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    山本武的身体在半空中划过一道弧线，时雨金时的刀鞘精准地卡在阿方索的手腕和那管血浆之间，时雨金没有伤到他，但力道足以让他的手指松开。

    血浆管从阿方索手中脱落，被狱寺隼人在半空中接住，没有碎裂，但它的位置偏了一些，原本应该正对着标签的那一面转了约四十五度角，露出管壁侧面一行极小的标记，那是巴勒莫血库的通用编码，与【亡灵·血液样本】的标签字体完全不同。

    狱寺隼人握着那管血浆，低头看了一眼。

    “假的。”他说，声音沉了沉，“从开始就是假的。”

    阿方索站在那里，手腕还被山本武的刀鞘压着，他的西装依然整洁，头发依然一丝不苟，但他的脊背微微弯了一点点。

    “您什么时候发现的？”

    “从你说要亲自护送的那天开始。”山本武说，“不，应该更早。”

    大厅里安静了片刻，阿方索站在大厅中央，脊背微弯，但手里那只已经空了的冷链箱依然被他握着，指节因为用力而泛白。

    他张了张嘴，像是想说什么，但又咽了回去。

    最后他闭上了眼睛。

    他手里的冷链箱落在地上，发出一声沉闷的、空荡荡的声响。

    阿方索被带进房间的时候，他的西装依然整洁，头发梳得一丝不苟，脊背挺直，如果不是手腕上那副金属手铐在灯光下泛着冷白色的光，他看起来和平时没有任何区别。

    房间不大，是主楼西翼一间平时用于小型会谈的接待室。

    狱寺隼人站在门口，没有进来，他的表情在门框的阴影中看不太清，山本武靠在走廊对面的墙上，时雨金时已经收了回去，双手交叉抱在胸前，目光落在门板上的木纹上，不知道在想什么。

    阿方索在桌边坐下，手铐的链条在桌面上发出一声细碎的金属碰撞声，他坐得很直，肩线平整，甚至在被带进来的路上都没有弄乱领口的褶皱。

    如果不是那副手铐，他看起来和平时站在大厅里吩咐佣人准备茶点时没有任何区别。

    沢田纲吉坐在桌对面，没有站起来，他面前的桌面上什么都没有，他就安静地坐着，双手搁在桌面，脊背挺直，目光落在那张他认识了多年的脸上。

    这可是从九代目就已经为彭格列服务的管家。

    “为什么？”沢田纲吉直直地盯着他的眼睛。

    阿方索沉默了很久，随后他低声笑起来。

    “十代目，”他说，声音里带着一种像是从胸腔深处被挤压出来的气息，“您问为什么？”

    他微微侧过头，目光越过沢田纲吉的肩膀，落在他身后那面墙壁上挂着的彭格列家徽上，暗金色的纹章在午后的光线中泛着温润的光。

    “我在这座宅子里工作了四十年，见过九代目、见过八代目，彭格列在我心里从来不是一个家族，它是一种信仰。”

    他停顿了一下，像是在让那几个字在空气中落得更深一些。

    “一个真正的、让人敬畏的、让敌人听到名字就发抖的信仰！但是您——”他的目光从家徽上收回来，重新落在沢田纲吉脸上，“您太善良了，您对敌人留手，对背叛者宽容，您把彭格列带向了一条软弱的路。”

    沢田纲吉看着他，没有打断。

    “鸦找到我的时候，他们给我看了数据。”阿方索的声音变得比刚才快了一些，像是一扇闸门被打开了，那些积压了很久的东西正在顺着那道缝隙往外涌，“彭格列的实力在过去十年里下降了将近四成，但是都不是因为敌人的实力如何，而是因为您不愿意下狠手，您在把彭格列变成一个一个温和的慈善组织！”

    “所以你选择了背叛。”

    “我没有背叛！”阿方索的声音突然拔高了，然后又猛地落下来，带着一种被压制住的颤音，像是他自己也被那个瞬间的失控惊到了，正在用力把那些翻涌的情绪重新按回原位，“我没有背叛彭格列，我只是在拯救它，鸦可以帮我，帮彭格列回到它应该有的样子。”

    他的呼吸变得比刚才急促了一些，手铐的链条随着他情绪的波动发出细微的碰撞声，在安静的房间里显得格外清晰。

    沢田纲吉有些错愕地看着阿方索，好像是第一次认识他一样。

    随后他站起来，绕过桌子，走到阿方索面前，平视着那张他看了许多年的脸。

    “你想让彭格列变回原来的样子，”沢田纲吉说，“但你忘了两件事。”

    阿方索抬起头看着他，手铐的链条在桌面边缘轻轻蹭了一下。

    “第一，原来的样子，你是指科西莫那个时代在九代目早期的样子？就是造成亡灵、夕颜的母亲、还有这一切悲剧的根源，你想让彭格列变回那个制造了这些东西的样子？”

    阿方索的嘴唇动了动，什么都没说出来。

    “第二。”沢田纲吉的声音比刚才低了一些，但每一个字都清晰得像是被冰水洗过，“你口口声声说你在'拯救'彭格列，但你的手段是让一个无辜的人，让初本夕颜死在异能力毒素里，她做错了什么？她唯一做错的事，就是和彭格列扯上了关系。”

    阿方索看着他，那双苍老的眼睛里第一次出现了一种不知道该说什么的茫然，他张着嘴，像是有什么话堵在喉咙里，但那些话在出口之前就被什么东西截住了，上不来，也下不去。

    沢田纲吉看着他，然后他转身走向门口。

    “你所谓的拯救，”他背对着阿方索说，“只是另一种毁灭，彭格列不会变回原来的样子，我也不会变成你希望我变成的那种人。”

    他推开门，走了出去。

    门在他身后缓缓合拢，门轴转动时发出一声细长的、木头摩擦的声响，然后锁舌滑入锁扣，咔嗒一声，轻而确切。

    身后传来阿方索的声音，带着一种连他自己都不确定是不是还在期望能被听到的迟疑。

    “我只是想让彭格列变好。”

    沢田纲吉没有回头，他沿着走廊往前走，深红色的地毯将他的脚步声吞没成一片细碎的沙沙声。

    阳光从走廊尽头的窗户倾泻进来，将他的影子拉得很长很长，在地毯上拖曳前行。

    山本武从对面墙上直起身，跟上了他的步伐，但没有说话，狱寺隼人从门口走出来，朝走廊的另一头看了一眼，然后也跟了上来。

    三个人安静地走了一段路，在楼梯口停下来。

    “阿纲。”山本武先开口了，“你还好吗？”

    沢田纲吉站在楼梯口的阳光里，沉默了片刻，然后他微微点了一下头。

    “还好。”他说，“只是需要一点时间。”

    山本武看着他，没有追问，只是伸手在他肩膀上拍了拍，力道不重，停留的时间比平时稍微长了一点点。

    沢田纲吉没有躲开，他站在那里，感受着那只手掌传来的温度和重量，过了几秒，他微微侧过头，看向走廊尽头那扇已经合上的门。

    那里什么都没有，只有一面深色的木门和门框上方一排暗金色的浮雕。

    但他看了很久。

    然后他收回目光，转向楼梯的方向，迈开了步子。

    脚步声沿着楼梯一级一级地向下延伸，被主楼空旷的空间吸收、扩散、稀释，最后消失在大厅深处的安静里。

    作者有话说：

    无

    彭格列这边处理洛伦佐、阿方索等一系列人的时候, 对于初本夕颜和太宰治来说，他们和彭格列的任务终于结束了。

    那些缠绕着账本、亡灵、鸦的线索在一个星期内收拢、打结、封存，像是一张被用力扯紧的渔网，终于从水里提了上来,网底是湿漉漉的真相和几具沉甸甸的旧骸。

    洛伦佐和阿方索被彭格列内部收押, 由狱寺隼人亲自负责后续审讯, 等待进一步处理。

    至于亡灵，洛伦佐在被带走之前，将他的遗体安葬在了卡尔塔尼塞塔小镇外的山坡上，坟墓朝向东南,那里是霓虹的方向。

    初本夕颜留在巴勒莫的最后两天,大部分时间都待在自己或者太宰治的房间里，偶尔他们下楼在花园里走一走,那座喷水池边的橙花已经谢了大半,白色的花瓣落在水面上，随着水波一圈一圈地打着转。

    第三天早晨，她和太宰治收拾好了行李, 准备搭彭格列安排的航班回横滨。

    沢田纲吉站在主楼门口送他们。

    他穿着一件浅色的衬衫,袖子卷到小臂,看起来比前些天清减了一些。

    “路上注意安全。”他说，目光从太宰治身上移过，最后落在初本夕颜脸上。

    “嗯。”她应了一声，把背包的肩带往上提了提。

    太宰治已经拎着他那个小得可疑的行李箱走向了车边,难得没有在这时候插科打诨,他拉开车门，侧过头朝他们的方向瞥了一眼，然后弯了弯嘴角,弯腰钻进了后座，把空间留给两个人。

    “那你呢？”她问，“你这边还要多久才能结束？”

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