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岳昭昭又退回来两步问道：“你怎么不叫我孟大嫂？”
“你个黄毛丫头别打蛇随棍上，几岁了？担得起一声「嫂」吗？”赵雪潇没好气道。
岳昭昭刚要回嘴，想到刚刚对孟隐的承诺还是忍下了。
孟隐却觉得此刻是赵雪潇失礼了，“卢夫人说得有理，我要是没记错的话卢夫人比我年长一岁，我也担不起你一声「哥」。”
赵雪潇在人前半年唤孟隐「姑娘」，叫「孟捕头」又显得生疏。
后来听见李银玲叫她「孟大哥」觉得这个称呼不错，不过她让她叫「孟大嫂」那是万万不能的。
谁知道孟隐偏偏要护这个短。
回到县衙按原计划孟隐是打算跟县太爷辞行的，不过她现在改主意了。
回到衙门消了假便去承发房里翻阅资料。
孟隐来之前县衙里的文书很乱，除了一些重大恶劣的案件，大多没有记录在案，有也是缺失的。
不过这倒给孟隐提供了方便，很轻易地找到了十多年前县太爷上任的案卷。
官员很少有在家乡上任的，远赴他乡确认身份无非就两样物件，官印和告身。
官印已经用了十多年了，不管是述职还是上报案情都需要用，上司衙门乃至京中堂部都检阅过，这上头做不了文章。
只要印是真的，不管掌印的人是谁都能用。
那就只能检查告身了，告身记载着赴任官员的姓名、年龄、籍贯、身量面貌等详细特征。
孟隐认真查阅了一番，也看不出什么端倪。
年龄是大差不差的，身量中等这一条跟没说也没什么区别，身量中等的人多了去了。
面白无须，方脸高额这种描述时隔一二十年也没有参考的意义了。
籍贯这一栏跟孟隐的父亲是同乡，这一点孟隐能确认。
正是他占了发小这个身份就把还是五龄小童的孟隐婚约给定下了。
孟隐幼时入京早就不会说乡音了，可是还能听得懂。
现在的周济世说着一口掺杂着沅水县的方言的官话，可周夫人偶尔来前堂送些汤汤水水，孟隐听他们夫妻二人说的也是乡音，籍贯上应该也不存疑。
孟隐想着要不回乡一趟探探虚实，这么多年周济世不至于从来不探亲或者也没有有亲人来探望。
可再翻出身这一栏线索又断了，周济世竟然是慈善堂里长大的孤儿，因为天资聪颖被一位周姓教书先生倾囊相授考得功名。
孟隐无奈地将周济世的告身放回书架上。
努力回想父亲跟她提及周家的点滴往事。
只怨当初太情绪化，听到周家的人和事就抵触，根本没认真听也没细问。
好在以孟隐的教养也不会当面驳斥父亲，多多少少也听了一些。
孟尚书每每对孟隐的规劝，都会提及年轻时家中贫寒多得周济世的照顾才能勉强完成学业，孟家有今日也少不了周济世的帮衬。
决不能因为后来平步青云就背信弃义辜负了贫贱之交。
这个道理孟隐当然懂，可是她不明白为什么父亲的恩情要用她的婚姻来报。
当初是这样的想的，现在孟隐看出了另一桩异样。
周济世出身里写他的善堂里长大的孤儿，父亲出身虽贫寒好歹有父母族人，只是读书费钱费时确实是一项重担。
可吃百家饭长大的周济世不应该更艰难吗？哪来的闲钱周济父亲？
想到一处，另一处不合理之事也冒了出来。
当初孟夫人怕她在周家吃苦，每每求着孟尚书提携一下亲家，哪怕不升官，给亲家调换到富庶一些的地方，或者离京城近些的地方都好。
可孟尚书拒绝了，理由是周济世才疏学浅，打理不好富庶之地，不可因私废公任人唯亲。
据孟隐观察这一点评价倒是不错，周济世这种糊涂官但凡方在民风开放诗书盛行的地方，早就被学子们联名上书弹劾了。
可是他的出身记载却是天资聪颖才得一位教书先生倾囊相授。
若他真是孤儿出身，必得聪明过人才有贵人提携，现在的周济世显然不是。
可是天资不足，还想考读书入仕那就必得家境殷实，靠人力物力栽培一路托举才能摸得着门槛。
这一点又契合了孟尚书所说的小时候在学堂里多得周济世的接济。
各种说法有对得上的，也有对不上的，像一团乱麻一样怎么也理不清。
孟隐锤了锤脑门，在承发房里待了一日，很快就到了下值的时间。
正好去跟赵雪潇对对口风，不知道她从周夫人那儿探查出什么没有。
赵雪潇宴请了周夫人，还顺带拉着岳昭昭一起作陪，不知道她们两又闹成了什么样。
孟隐回到值房照例将陈家父子的卷宗送到县太爷的案前让他过目。
县太爷对这个京城来的下属喜憎掺半,喜她做事细致靠谱，几乎分担了大半本该他做的公务。憎的是她喜欢惹事，明明可以不了了之的事非要闹出大，惹出来的事比省下来的事还多。
不过这种乡民间的冤案不牵扯到权贵是可以放手让她做的,县太爷不过粗略看了一遍,就盖上了官印和私章。
孟隐留心看了那私章一眼,方方正正的印框,规规矩矩想正楷，光是看这字也看不出什么来。
孟隐看着未干的红痕不动声色地在他的私章印上轻轻一抹，红色的印泥晕染开来,把“周济世印”几个字糊成了一片。
对县太爷道：“周大人，您的名章是不是被印泥糊住了,看不清字迹怕是不合规程,洗洗再盖一个吧。”
县太爷拿起自己的名章看了一眼，并未见有印泥卡在字缝里,但纸上的章确实糊成一片。
信手把章扔给孟隐：“你拿去井边洗干净了再盖一个。”
孟隐抬手接住答应了一声,出了门走到无人处拿出那对名章比对起来。
这枚名章的玉质色泽差不多，也是并蒂莲花样，跟墓坑里那枚“周济世印”一样都是左半边莲。
不过细看之下只是大概相似，细节上完全对不上。
县太爷的名章是不能跟岳华的名章严丝合缝地拼成一对并蒂莲。
两个周济世的名章都是并蒂莲花式，是巧合？还是特意效仿？
按理说公务用的章不会弄得花里胡哨的，当然有人用了花里胡哨的章也最多说明他不够稳重,证明不了什么。
这件事有许多让人心生疑窦的细节,偏偏又不能当成证据，好不恼人。
孟隐随手冲洗了一下名章重新盖上。
将名章交还给县太爷的时候孟隐随口道：“周大人的名章上划痕不少,用了多年了吧？”
县太爷握着名章感慨道：“都快二十年了,还是我刚来任上的时候刻的。”
“周大人也太节俭了些,这么多年也没换一个，孟尚书在任上时名章没有一百也有八十，各种材质各种字体的都有。”
孟隐从钱几乎不跟县太爷聊闲话，一来她跟周济世不是一路人话不投机半句多，二来她不是孟十三，言多必有失，少说少错。
县太爷听罢，鼻子一哼：“不是我说，你那个老爷就是穷人乍富眼皮子浅，别看他官运亨通一路平步青云，其实根子上还是一副穷书生做派，什么都想要，落到如今这个下场也不冤。”
虽然孟隐不找县太爷闲聊，但是县太爷没少在孟隐面前酸孟尚书。
从前孟隐甚少回应他的恶意，也为父亲做无谓的辩解。
但是今日她想探探县太爷的口风，“周大人也不必这般言辞犀利，孟尚书身在京中又身居高位，有些排场是必要的。”
这话让县太爷十分不悦，“听你的意思是讽刺我一个七品芝麻官摆不起排场咯？”
“属下不敢，昔日在尚书府也常听孟大人提及周大人，多是夸赞周大人廉洁奉公。”这一句孟隐倒没有撒谎。
县太爷稍稍气顺了些，“知道就好，我跟他不一样，他是穷怕了，握了点儿权利就找不到北，不是我吹，你家老爷也就是比我会念书，其实心里一点都不安分，真让他在我这位子上坐着，别说二十年了，两年都待不住。”
“周大人谦虚了。老爷说您从小就天资过人，在学堂就属大人您最得先生的心。”
孟隐撒了个谎，父亲常赞他清廉，但诗书上却平庸了些，这套说辞是周济世告身上的描述。
县太爷顿了片刻才自嘲道：“老孟真是瞎给我贴金，我也就会念个死书，官场上比不得他长袖善舞。”
他居然没有否认自己天资聪颖？
孟隐又道：“老爷还说少时家贫多得周大人帮扶才得以完成学业，时时感念在心。”
县太爷有些不耐烦了，“你家老爷可真够闲的，这些陈芝麻烂谷子的事跟下人有什么好说的。”
“老爷确实喜欢感怀往事，他还说”
“行了，我看你也挺闲的，下值了还不回去，新娶的媳妇天天守着空房你也放心？快回去快回去。”县太爷不耐烦地挥了挥手。
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