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他犹如一只误入了鹰隼群的兔子，还是只丝毫不知惧怕的蠢兔子。
赵员外郎自进宫起, 便眼观鼻鼻观心，将他们带来后, 便一直在殿外候着。
宋自得戳他, “哎。”
赵员外郎：“……”
宋自得还是头一次见他如此畏缩, 进了宫后彷佛变了个人, 低声问他：“我们要一直在这里站着么？”
赵员外郎此时才回神，他这是带了个一窍不通的祖宗进宫，连忙示意他噤声：“若不然, 你敢进去？”
宋自得往屋内看，屋内一片绯红色的官袍，颜色深重且肃穆, 也是这时，他看见了鹤立鸡群的谢知津。
他知晓谢知津升了官，却不知原来连官袍也换了，如今他的瞧着仿佛隔着一段不可逾越的距离。
被宋自得注视久了，谢知津似乎要看过来。
宋自得眼巴巴的，他想要知晓如今咏宁县如何。可谢知津却很快挪开目光，彷佛并未发现他。
约莫候了一个时辰，殿中的人还未争论出结果, 宋自得隐约也听明白了——这些官在互相推诿, 不想给咏宁县拨银子赈灾，也不知推何人出来负责此次灾情。
兵部则冷笑：“凌汛并非一朝一夕, 十一月河面就开始结冰了，一整个冬天，工部在做什么？勘察不利便受着。”
工部尚书脸色微沉：“工部的职责是修堤、巡查，总不能把每一条河都揣在怀里过冬。诸公若觉得工部懈怠，那便请户部多拨些银两，工部自然多派人手。”
“银两？”户部尚书抬了抬眼，“去年秋粮入库数目比往年少了三成，诸公不是不知道国库里有多少银子，各部心里都有数。工部若要钱，先说说要多少，从哪项里挪。”
宋自得听着，心中隐隐发凉。
他们咏宁县……老百姓至今生死未卜，可这群父母官却在此处推卸扯皮，站了一个时辰，他未曾从他们口中听到过一句关于咏宁县百姓们如何的话。
宋自得掌心攥紧，雪白的小脸皱着，愤怒与担忧混着，纤细的肩微微发颤。
正当他想要冲出去，谢知津不知是否有意，忽地站了起来。
“下官有一言，不知当讲不当讲。”
殿内稍静，他开口时，总令人无法忽视。身居中位的相国也早已沉默多时，听见他说话，终于睁开眼，“讲。”
谢知津道：“被冲毁的这几处河堤，我曾见过呈文，当时都水司的呈文是‘堤身尚固’，但我记得那封呈文的末尾有一句批注：‘唯河道北段转弯处，堤脚有渗水，宜在入冬前加固。’”
他顿了顿，“那句话没有报上来，因为写在呈文末尾，没有被誊入正本。”
殿中彻底静了，相国缓缓道：“谢詹事的意思是，有人漏报？”
谢知津低头道：“下官不敢妄断。”
他此话一出，原本还争论不休的众人，登时如临大敌，各个变了脸色。
他们只当该治罪的早已被治罪，殊不知还有更大的纰漏等着。
此事若是发酵，再传到圣上的耳朵中，只怕治罪的不止县中的县令，还有六部中人。
他们早已知晓，此事是个烫手山芋，如今变得更烫手了。
谢知津此话犹如给沸水中投了一块冰，迅速将议论声止住，却很快又更沸腾起来，只是这次转而奔向了更要命的——少拨赈灾银可保他们各部的油水，若是担了罪名，项上人头怕是都要交代进去。
相国任由议论声沸腾，望向谢知津的眼神多了几分深意。
按随着恐惧声愈演愈烈，相国猛地一拍桌子，“行了！”
殿中静了下来。
“此事我还需告知皇上，”相国起身，他已年老，两鬓斑白，只一双眼还精神矍铄，“谁都不许再议，今日先散了。”
他既已发话，在场众人不敢再留。
目送相国远走，方才吵得不可开交的几位互相不屑地冷哼，甩着袖子走了。
工部尚书面色铁青，自殿中走出后，瞧见还在殿外等候的工部众人，气不打一处来。
“一群饭桶！方才的话都听到了？若是纰漏从我们这里出去的，怕你们几颗脑袋都不够掉！”
宋自得埋首在工部的众人身后，上任的怒火波及不到他。
他只是有些急，眼睁睁瞧着谢知津目不斜视，与他擦肩而过。
挨过训后，宋自得找了个机会，自己偷偷溜走。
他不知谢知津会去何处，在宫门口转了一圈，正茫茫不知所以，身后忽地伸出一双手，将他拽着走。
宋自得双眸一亮，“谢知津！”
谢知津示意他小声，一直将他拽到宫门口，上了马车，才沉下脸，颇有几分疾言厉色，“你胆子怎如此大？竟私换了官服入宫！还是在如此关头，要不要命了！”
宋自得不知所以，“反正我已经是官了，官服也是赵员外郎让我换上的，总不至于给我治罪吧？”
谢知津脸上的倦色这才显现出来，“我知道你为何而来。”
宋自得闻言，连忙问：“谢知津，他们是不是都不想去咏宁县赈灾？”
谢知津注视着他的面庞。
他面色焦急，由于官服宽大，他纤瘦的身板在官袍中直晃，几缕发丝也被帽子压着，凌乱中显出几分不合年龄的纯真。
与官场中张张漠然的面孔格格不入。
宋自得问他：“既然他们都不愿去赈灾，能不能让我去？”
本该为此殚精竭虑之辈尸位素餐，只将灾情当个烫手山芋四处推，唯一一个主动请缨的，却是谢知津从未正经瞧过的宋自得。
谢知津沉默了许久，久到宋自得急得要哭，这才开口：“你可否清楚，去赈灾意味着什么？”
宋自得道：“苦、累，我不怕！”
“且不说那河堤，你去了会不会修，劳心劳力后是否有你的功劳，”谢知津道，“洪灾过后往往是疫病，届时尸骸遍地，瘟疫横行，你该如何确保自己不被染病？若是你万幸没染上病，田也被淹了，接踵而至的便是荒年，百姓粮荒了，没得吃……”
他顿了一下，不知该如何往下说。
宋自得却捕捉到了什么，“田淹了？”
他自乡下长大，自然清楚田淹了会如何，噩耗接二连三，竟让他有些发懵，“那清河村……”
谢知津本该骗他的。
只要稍微扯个谎，便能让宋自得安心，他私心并不想让宋自得去犯险，如此也好将宋自得留下。
可近日对着宋自得，扯谎也变得没那么信手拈来，他竟选择了说实话，“清河村并未幸免。”
说完，瞧着宋自得的面色，他便心生悔意。
不该说。
宋自得浑然僵住了，等了一整日的结果砸下来，令他十分不能接受。
谢知津喉结轻轻滚了一下，“不过死伤的人并不多……”
“那还是有人死了。”宋自得喃喃。
谢知津道：“你安心在京中待着，这几日若有事，我自会告知你。”
宋自得却似傻了，只执着道：“我要去赈灾。”
谢知津眉头紧锁，“不许。”
宋自得梗着脖子，“你凭什么不许！”
他此时后知后觉，才想起来，当初在咏宁县时，他分明已瞧出河冰有异！
他分明已瞧出来的！
他推开谢知津，便要下马车，谢知津瞧他神情不对，将他拽住，“你要做什么？”
宋自得道：“你不许，我去求那个宰相，求皇上，我要赈灾！”
谢知津目光一冽，迅速捂住他的嘴，将他摁在马车中，“仇四，回府。”
“不回！”宋自得这次比年猪还难摁，拼命掰谢知津的手，指甲陷入肉中，几乎要掐出血，“你凭什么拦着我！”
谢知津一夜不曾歇息，打着精神应对官员，此刻也被他激出几分真实的怒意。
他不知自己是为了宋自得不听话怒，还是为了宋自得非要去赈灾而怒，许是两者皆有。
他说出了最后悔、也是日后反复回想，恨不能收回的一番话。
“凭你吃穿用度，皆出于我，官位前程，哪一样不是我给的？你浑身上下，有哪一处不是我的？”谢知津面色阴鸷，掐他的脸，“连你这个人，都是我的。”
宋自得泪盈于睫，怔怔地盯着他。
他唇角往后绷紧，要哭不哭的，好似被谢知津忽然的翻脸吓坏了，他只觉谢知津说的话不对劲，却不知哪里不对，只呆呆地反驳，“我不是你的……”
“你不是我的？哪里不是我的？若非是我，恐怕你早已冻死街头，若无我，你这一生不过是蝇营狗苟，到死也摸不到官帽的边，离了我，你算什么？”谢知津反问：“——你竟还能如此蠢笨，如此不自量力，想要去赈灾。”
宋自得被他的话语镇住，脑袋嗡鸣，莫说生气，就是连反驳的话都忘了。
他憋着哭，只记得重复一句：“我要去赈灾。”
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