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季遵道赶紧也应声：“卑职明白！”
应万初吩咐完这二人，便说：“虽然这案子已瞒不住了，但也不必星夜忙碌，你们下值吧，让丁捕头他们也去歇息，葛鞍那边轮值的人手安排好了吗？”
陶融道：“安排好了，放心。”
“嗯，好了，去吧。”应万初轻声说。
伍英识等在后面，见没有自己的事，只好抱着手臂接着等，陶、季二人离去后，县事大人果然这才看向他，说：“你今晚有事吗？”
伍英识：“……”
怎么又是这个问题？
“怎么了？”
“请你去我家吃饭，顺便和你聊两句。”
伍英识眼珠转了一圈，“聊什么？”
“聊我认识不深的春喜姑娘，和梁先生。”
==========作者有话说:==========
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真假
关于伍英识和这二位人物的交情, 应万初其实早就有意问个清楚。
他问得委婉，伍英识却答得迫不及待，将五年间那些是是非非的交情一字不落、和盘托出——唯恐县事大人过度联想，产生什么无端猜测。
“也就是说, 春喜因为叶冬欢的事, 对你有些感激之情。”应万初总结道。
“是啊。”伍英识点头。
应万初一笑, “我倒是觉得, 春喜姑娘性格直率，胆识过人, 恩怨分明, 又有悲悯之心, 你们相识五年……”
“等等, 等等，”伍英识越听越不对劲, “你到底想说什么？”
应万初什么也不说, 只是微微挑着眉，唇边噙着一点笑意看着他。
伍英识顿时毛骨悚然, 两手一同抬起, 做了个违背本能的‘投降’动作, 道：“你饶了我吧！什么都没有！”
应万初失笑，说：“好了，开个玩笑。”
伍英识松了口气，想喝口茶压压惊，拿起茶杯刚呷半口，又听应万初语出惊人：“那么, 梁先生呢？”
“噗！”他一口喷了出来！
幸好应万初人在另一边，未被殃及, 伍英识却简直要疯，撂下茶杯，暴躁道：“县事大人谨言慎行啊！我和梁先生那就更加什么都没有了啊！”
应万初莫名其妙地看着他，说：“我是问你，是否觉得梁先生这次有些异常。”
伍英识：“……”
仿佛吞了只鸭子，他再次艰难去摸茶壶，觉得自己很需要再喝点茶压压惊。
“英识，”应万初蹙眉，“你想到哪里去了？”
“没有没有，”伍英识不自然地僵了一下，“呃，怎么个异常？是因为他难得对案情发表意见了？”
“嗯。”应万初点头。
伍英识想了想，“他这个人面冷心热，如果和春喜一样相信吴阳是清白的，会动恻隐之心，也很正常。”
应万初对他的话并无异议，但对他随口说的这句‘面冷心热’，却有些奇怪的感触。
常乐县如此乱糟糟的摊子，能安安稳稳到今天，这一群关系密切的人，大概都发挥着不可或缺的作用，英识和梁先生之间的互相信任，看来不弱于他和陶融等人。
另一边，楚妈妈对伍英识的到来仍十分欢迎。
她很快整治出几样菜来，端进屋来时还笑说：“伍县丞，听说你养了一些漂亮的鸟儿，你不知道，少爷小时候也很喜欢看鸟，总是扒在窗口、踮着脚往外头的天上看，一看就入了迷。”
伍英识愣了一下，不由看向应万初，面容舒展开来，流露出惊喜之情。
“怎么，很难以置信？”应万初说。
“不不不。”伍英识摇头，心想，难怪，他有一双这么灵动漂亮、炯炯有神的眼睛。
楚妈妈放好了饭菜，观察他二人，尤其她家少爷，提起少年趣事，怎么也不笑一笑？便纳罕道：“我看你们怎么不大高兴呢？”
“啊？”伍英识转头，“没有啊。”
应万初抬眼看向楚妈妈，淡淡道：“我们没有不大高兴，只是有些公务烦心。”
已经过去了一整天，案子如利剑悬在头顶，人人心里都绷着一根弦，倒也着实快乐不起来。
“可我都听说啦，”楚妈妈笑道，“那忠仆杀人案子不是已经破了吗？傍晚时候，街上许多人在说呢。”
“许多人在说什么？”应万初眉头一皱。
伍英识却已转过弯来，不等楚妈妈开口，忽地一拍桌子、咬牙怒道：“岂有此理！秦家这一伙目无王……”
手臂乍被按住，应万初镇静的目光投过来，“英识。”
伍英识就像被人捏了七寸，况且这一捏力道适中、恰到好处，让他瞬间偃旗息鼓，闭上嘴，沉默地看着他。
楚妈妈却微微惊异，道：“这是怎么了？难道是我说错话了？”
“没有，”应万初收回手，温和道，“妈妈坐下吧，把外面的传闻仔细说给我们听听。”
外头的秦叔听见动静，这时也跟了进来，问：“说什么呢？”
应万初遂让他也一起坐下，秦叔一听是说那案子，便说：“嗐，可不是吗，外面都在说，秦家长、秦家短的，听得我耳朵都起茧子了，我都想去改姓。”
应万初一笑，“那倒不必。”
楚妈妈还是不放心，问道：“难道传的那些话不真吗？人家都说，是秦家的小姐被人害了，家里有个仆人看见了那贼人，便就挺身而出，杀了那人为主子报仇，等报完了仇，他又从从容容地自尽身亡，真是义薄云天呢。”
“义薄云天？”饶是伍英识，也震惊于民间对这种故事的粉饰能力，“还从从容容？”
秦叔和楚妈妈面面相觑，应万初沉默片刻后，淡声道：“忠仆护主、忠臣救驾，向来是民俗故事中广受欢迎的桥段，传出去，人家要以为我们常乐县不是出了一桩命案，而是一桩美谈。”
伍英识冷哼一声。
应万初又忽然看着秦叔和楚妈妈二人问：“如果是我被人害死了，你们会为我报仇吗？”
“什么？”两人大惊失色。
伍英识脸立刻黑了，沉声道：“胡说什么呢？！”
“难道你有危险吗？”楚妈妈连忙问。
又万分紧张起来，拍着边上秦叔的手臂说：“我就说我们这个宅子人太少了！该多安排些守卫，白天夜里都不能松懈，老秦！你说呢？”
秦叔忙说：“对对对！少爷，我去安排，去找人！”
楚妈妈又心酸道：“这离家千里的，要是少爷你有什么事，就算我们豁出命去给你报了仇，又有什么用呢？你人能回来吗？什么美谈，什么忠仆，我看啊，全都是没用的东西！”
“好了好了，”应万初只好一笑，“是我不好，不该逗你们，行了，让我和英识聊一聊，你们去忙吧。”
秦叔拉着楚妈妈出去，伍英识等他们带上了房门，才看着应万初道：“在这里虽然只有秦叔和楚妈妈，但你在京城还有父母兄嫂，有一大家子人，不该随便说这种话。”
“是不该说，”应万初道，“不管我是有一大家子人，还是只孤身一个，性命总是很重要的。”
伍英识点头，“嗯。”
但默然片刻，又开口道：“不过，如果你真有什么事，我会为你报仇的。”
应万初双目微微圆睁：“你说什么？”
“虽然你人是回不来，但总有些用处，至少我心里会好受点。”伍英识耸耸肩，说得风轻云淡。
应万初深深看了他一眼，许久，才轻笑道：“你忘了自己的身份了，你是朝廷命官，是……”
“八品。”伍英识长叹一声，目光转向他。
两人视线相触，恰如摆锤撞钟，‘嗡’地一声，震得四周颤动、经久不息，应万初心中陡然生出一种奇怪的感觉，方才那句‘我会为你报仇’给他带来的震撼虽大，却远不及这一刻的凝视。
“我……”
伍英识刚说了一个字，就被门外一道声音打断：
“少爷，伍县丞，县衙的梁先生来了！”
——梁季伦的造访令人意外，更意外的是，他解释道：“本想去找伍县丞，但他不在家，我便想到他会来这里，县事大人，打扰了。”
“找我？”伍英识诧异。
应万初看看二人，“那么，二位要……”
“不用，”梁季伦道，“县事大人也在，就更好了。”
应万初点头，“请。”
话虽如此，得知打扰了二位用饭，梁季伦还是十分抱歉，甚至提出让他们先吃，伍英识看他怎么看怎么奇怪，以前从没见梁先生这么扭捏，便说：“怎么了这是？出什么事了？”
应万初请他坐下，梁季伦只好坐下，慢声道：“我知道，县衙查案仍未结束，也是我自己给林荣验尸，我想，二位大人，是定会接着查下去的。”
伍英识不解地看了眼应万初，“是啊，所以呢？”
“傍晚时候，我在市集听到了些许流言，所以……”
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