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日积月累的调养，悄无声息改变了一家人的气色体态，如同春日草木抽芽，自然润泽、欣欣向荣。
苏奶奶面色日渐红润，往日灰败的脸颊透出淡淡血色，步履也比从前稳健利落许多。雨哥儿小脸愈发白嫩饱满，软嫩弹润，如同新蒸的白面馒头，一双眼眸亮晶晶的，活泼爱笑，懵懂可爱。就连苏木自身，常年劳碌堆积的疲色也淡去大半，纵使依旧日日早起操劳，眉眼间的倦怠尽数褪去，整个人清爽利落、精神焕发。
这些吃食在富贵人家眼中，不过是寻常蛋奶、粗粮汤食，算不得珍馐、称不上锦衣玉食，可对于亏空许久、饱受磋磨的秦臻而言，已是最好的滋养。
少年在日复一日的温润食补中，缓缓恢复元气，如春草破土、生生不息。先是行路稳健、不再虚晃，而后面色红润、神采渐生，再往后便能跑跳嬉闹、活力十足，身形也日渐结实挺拔。短短两三个月，秦臻的身体便彻底调养回来，与往日判若两人，浑身皆是少年人独有的鲜活朝气、利落锋芒。
居家休养的这些时日，秦臻从无半分闲散懈怠。他手脚勤快、眼里有活，时常帮苏奶奶分担各类力所能及的家务。更多时候，他便全心照看陪伴年幼的雨哥儿，事事细心、格外上心。
雨哥儿正是活泼好动的年纪，未满两岁的孩童精力旺盛、片刻不宁，两条小短腿飞快跑动，整日满院穿梭，嘴里咿咿呀呀念叨着旁人听不懂的童语，时而仰望飞鸟，时而追逐蝼蚁，像一只不知疲倦的小兽。
秦臻始终耐心十足地跟在雨哥儿身后看护，时常带着雨哥儿去村中找小虎子结伴玩耍。三个孩童在田埂上追逐嬉闹、欢声笑语，满是天真烂漫，岁月安然又热闹。
身契风波48
苏奶奶有了秦臻这个妥帖的小帮手，日子便松快了大半。她每天有了大把的空闲时间，休息够了就给家里人缝制冬衣、续棉被、纳鞋底子。
因着家中多了秦臻这么个半大小子，吃穿用度都添了不少，苏木每月给到苏奶奶的铜钱便涨到了七百文，作为一家四口的日常开支。加上苏家其他两房给的供养钱，苏奶奶每月过手的铜钱正好一千文，不多不少，整整一两银子。
在这青山村里，苏奶奶靠着这一两银子的月钱，把一家人的生活安排得妥妥帖帖、滋滋润润。老太太精打细算了一辈子，手里过的铜板一个都漏不掉，该花的绝不心疼，不该花的一个子儿都不乱抛，每月还能攒下三四百文的余钱。
苏奶奶每日伙食开得好，一家人穿得干净又体面，在青山村里格外出挑。一家老小出门走在村道上，左邻右舍碰见了，谁不艳羡地拉着苏奶奶的手说上几句热乎话：“苏奶奶，您这命可真好啊，遇上苏木这么个孝顺又能赚钱的好孙子。不仅雇了人给家里打柴挑水，把粗活重活都揽出去了，还给您手里交这么些银钱，您这一家四口吃得好、穿得好，过得比镇上那些人家都不差。”
苏奶奶听了便笑，眼角的皱纹叠在一处，嘴上谦虚着“不过是将就着过罢了”，眼里的笑意却藏都藏不住。就连以往看苏木不顺眼的赵春梅，也不得不承认苏木确实有本事。
苏家三房这边，因着孙彩儿在大同镇售卖糕点，赵春梅每月能从孙彩儿手里接过一两三钱左右的进项，日子比从前宽裕了不少。可饶是如此，赵春梅也不敢乱花一个子儿。她心里算得清清楚楚，自己的小儿子苏谦才刚满一岁，往后读书识字、娶媳妇、盖房子，用钱的地方数不胜数；女儿苏艳也才十二岁，再有几年就要说亲，嫁妆也得慢慢积攒，处处都要花钱。
苏有酒和赵春梅夫妻俩商量来商量去，终究还是把儿媳上交的银钱全数存起，分文不动锁在柜子里。平日里一家老小的吃穿用度，基本还是靠着地里的庄稼，能省则省，勤俭度日。
即便如此，苏家三房的日子也比从前好了太多。从前一个月都难得见一回的荤腥，如今隔上十日便能端上桌。肥瘦相间的五花肉切成厚片，一家人围坐吃饭时，碗筷相碰的声响都轻快了几分。一家人的气色肉眼可见地红润起来，脸上常年的菜色褪去大半，平日里拌嘴争闹的次数也少了许多。
苏有酒坐在堂屋抽旱烟时，看着家中蒸蒸日上的光景，嘴角总会不自觉浮出笑意。一家人的关系愈发和睦，赵春梅与孙彩儿的婆媳矛盾消散大半，不再动辄甩脸子、阴阳怪气。三房与苏奶奶、苏木的走动，也比往日亲近热络了不少。
苏木日日卤肉，灶间浓郁的卤香日夜萦绕院落，隔着一道篱笆都能清晰闻到。苏奶奶隔三差五炖鸡、烧排骨，家中常年飘着肉香，引得篱笆外路过的村人频频驻足，忍不住探头张望。
苏奶奶心软，时常心疼晚辈，会唤苏盛夫妻带着苏艳、苏谦姐弟过来，添一碗鸡汤、夹几块排骨打打牙祭。尤其是早产体弱的苏谦，身子底子单薄，远不如同龄的雨哥儿硬朗，苏奶奶更是格外疼惜，时常照看接济。到底都是亲孙亲孙女，手心手背都是肉，她如何舍得苛待？
苏奶奶也唤过苏耀祖前来吃食。纵使她如今厌恶大房夫妻俩的心术不正、行事歹毒，可苏耀祖终究是她的亲孙子，流着苏家的血脉，老太太心底依旧记挂。奈何苏耀祖对苏木、对苏家三房敌意极深，每每都梗着脖子一口回绝，面色铁青地丢下一句“不稀罕”，便转身离去。苏奶奶望着他倔强执拗的背影，无奈叹气，也不再勉强。大房家境宽裕，伙食素来不差，苏耀祖本就不缺这一口吃食。
对于这些人情往来，苏木向来视而不问。他将银钱交给苏奶奶，本意就是让老人家安顿好一家老小的日子，让家人吃饱穿暖、安稳度日。银钱既已交到老人手中，如何支配，全凭苏奶奶心意。况且雨哥儿与秦臻被养得白白胖胖、康健安稳，苏奶奶念及血脉亲情、体恤小辈，偶尔照拂其他孙辈，苏木心中通透，向来睁一只眼闭一只眼，从不会为这般小事与老太太置气计较。
唯独廖翠芬，眼睁睁看着苏家另外两房日子愈发红火富足、亲情愈发和睦亲近，心中的妒火与闷气始终郁结不散。她向来自私狭隘，只容得自家大房风光得意，见旁人也能吃香喝辣、安稳度日，便满心不痛快。于是廖翠芬隔三差五便守在院中洗衣，一边干活一边阴阳怪气、指桑骂槐，句句酸溜溜地嘲讽，暗骂旁人有了几个铜板便忘本张狂。
可她的谩骂终究无用。她自怨自艾、出言刻薄，旁人的好日子依旧蒸蒸日上，该吃肉吃肉，该添衣添衣，无人会因她几句酸话便折损半分光景。偶尔秦臻路过，撞见廖翠芬肆意谩骂，便会趁人不备丢出几颗小石子，精准落在她脚边，每每都将心胸狭隘的廖翠芬气得浑身发抖、哑口无言。
经过数月精心调养，秦臻的身体彻底痊愈康健，浑身有使不完的力气，蹦跳自如，结实得像一头壮实的小牛犊。只是有一件事，让他既无奈好笑，又格外难为情。秦臻生性要强、极好面子，可他每次带着雨哥儿出门玩耍，都要恭恭敬敬唤不满两岁的雨哥儿一声“小叔叔”。雨哥儿年纪幼小，辈分却极高，是实打实的长辈。
头一回秦臻当着村里一众孩童的面喊出“小叔叔”三个字时，周遭孩子齐齐愣住，转瞬便爆发出阵阵哄堂大笑。有人笑得直拍大腿，有人笑得就地打滚，还有人刻意模仿他的语气，掐着嗓子反复喊“小叔叔、小叔叔”，引得众人再度笑作一团。
秦臻历经磨难，性子远比同龄孩童成熟沉稳，可终究只是个未满八岁的少年，哪里受得住这般当众起哄调侃。每每都被笑得面红耳赤，从耳根红到脖颈，连额头都泛着淡淡的粉色。即便如此，他依旧日日带着雨哥儿出门，风雨无阻。被取笑归取笑，该有的礼数分毫不少，他答应过苏叔么，定会好好照护小叔叔，便绝不会半途撂挑子、失信于人。
身体彻底养好之后，耐不住清闲的秦臻，再三缠着苏木，执意要跟着他出摊帮忙。
他日日看着苏木天不亮便摸黑起身，昏黄油灯下，独自规整卤味、收拾锅碗瓢盆，将沉甸甸的餐车一一安置妥当，再推着车走一个半小时的山路赶往大同镇摆摊。正午收摊归家稍作歇息，又要连夜生火卤肉、准备次日食材，日复一日连轴操劳，从未喊过一句苦、道过一声累。
少年将所有辛劳看在眼里、记在心里，心知苏木独自一人撑起四口之家的生计，何其不易辛苦。故而他执意要搭把手、分点力，哪怕只是帮忙递油纸、打包卤味、收纳铜板，也能替苏叔么分担些许劳累。
苏木拗不过执拗的少年，心中也自有一番考量。秦臻年近八岁，正是立规矩、学本事、长见识的年纪，不能整日放任他在村中肆意游荡，今日掏鸟窝、明日摸鱼虾，久而久之只会心性散漫、顽劣难驯。少年成长最需人提点教导，教他为人处世、识人辨事、应对各色人等，若是一味放养，便与当初秦富、秦贵粗放养育他的方式别无二致，终究误了孩子。
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