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    事到如今，他不想挥刀时，就给自己造了一把——

    没有他翻过不山，没有他越不过去的权。

    范鹤年不再同孔世容无声对峙，转身问坐在黄花梨木椅子上的少年:“你叫什么？”

    范鹤年开口了。

    早年做匪时被人抓着坏过嗓子，如今开口老得不成样子，嘶哑尖锐。

    弥真没起身，只是坐直了一些身姿，上半身往前探了探，他微笑着说：“我姓孔。”

    “你也姓孔。”

    “是的。”

    弥真点点头。

    范鹤年盯着他看了很久。

    那双浑浊的老眼，从他漂亮又桀骜的白皙脸蛋看到他曾经握枪的手，从他那身在黄花梨木椅上蹭了些污脏血液的正装，又看到他那站得还有些不稳的腿。

    半晌。

    老爷子把拐杖往地上一顿。

    “取笔墨。”

    满堂哗然。

    安平堂的伙计们愣了两秒，而忠叔诧异又反应很快，轻咳一声，这才叫小崽子们反应过来，慌慌张张地跑去偏厅开道——

    原本今日寿礼完成还有敬香，关帝爷一大早被恭恭敬敬从安平堂堂口正厅取出来，良辰吉时绕着城一圈再请入偏厅。

    笔墨与放置笔墨的紫檀木桌正供在关帝下方，又有香炉，烛台，三炷香。

    红烛被点起来，蜡油顺着烛身往下淌。

    正厅两侧，无论是安平堂各堂口挂了字的伙计，还是各口来贺寿的人，齐刷刷地站了起来，上百号人分列两旁，眼睁睁瞅着范鹤年拄着拐，立在香案前。

    “跪下。”

    弥真一瘸一拐的跟着老头，撩起衣摆。

    那还没好完全的腿使不上力，他单膝先着地，另一条腿跟着，脊背挺得笔直。

    老爷子亲手取了三炷香，就着红烛点燃，香头那三点红火在他手里晃了晃，再翻手一立，明火熄灭。

    他把香递过去。

    弥真双手接了。

    “按照这行的规矩，”范鹤年说，“先敬天地，再敬关帝，后敬同门。”

    弥真举香过顶。

    一叩。

    二叩。

    三叩。

    额头实实在在地磕在地砖上，结结实实地叩了三下，他才起身，把那三炷香插进炉里。

    香灰簌簌地落，有一些正烫着落在他的手背上，少年只是抬了抬眼皮子。

    范鹤年从怀里摸出一小块金印，拇指大小，边角都磨圆了，上头雕刻的石造也模糊了样子，他把印放在香案上。

    拿过了上面原本放着的笔，此时有人捧着一张红纸上来，铺开了。

    老爷子的手不算太稳，早些年跑船，浑身没有哪儿是没有被拆开又重新接上的……北城沿海，空气湿，上了年纪一到了快入冬的季节就这样抖得厉害，可那笔一落到纸上，倒是稳当了。

    他写得很慢。

    满堂上百双眼睛，齐刷刷地盯着那张红纸。

    写完了。

    老爷子搁下笔，把那张纸拎起来，抖了抖，转过身，面向满堂高高举起，只见红纸上，只一个墨字。

    范鹤年苍老的声音在正厅里响起——

    “今日，我范鹤年为孔家小子挂字。字‘照’，与‘金‘‘银‘‘合‘‘安‘同辈，照者，明也。”

    ……

    “海上行船，夜黑水深，须得有灯照路，北城这些年，看不清前路，恐迷航许久。”

    ……

    “自今日起，孔照，入‘照‘字辈，至此，‘金‘‘银‘‘合‘‘安‘‘照‘五字堂满，挂印封字！”

    满堂死一般地静了两秒，随机犹如平地一声雷，一下炸开。

    众人目瞪口呆，面面相觑，有些人错愕震惊，有些人啼笑皆非，只从今日起，孔弥真在这北城的帮会地位，跟曾经的蒋金奎平辈，也跟他那便宜老爹孔世容平辈——

    那些方才还在观望着等看笑话的此刻脸色全变了，下意识地看向主桌。

    孔世容脸上还是那副笑吟吟的模样。

    ——姜还是老的辣。

    今日就是孔世容做的一场局，他原本的规划到哪儿谁也不知道，但蒋金奎就这么死了，安平堂就是会落入孔世容的手里。

    范鹤年能不知道吗，今日他若是跳起来以江湖道义、辈分大小压人，孔世容表面上恐怕是诚惶诚恐，私底下也是不屑一顾的……

    他都敢当着他的面杀了蒋金奎，还有什么他干不出来的？

    蒋金奎这些年是有些个飘了，干的那些事有些邋遢，死了也就是活该……

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