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    “她嫁人之后我和她见过两面，没多久她就郁郁而终了，”闻鹤来道，“我见了你就想起她，邀请你来听我唱戏是我唐突，我就是……有点儿不忍心。”

    谁也没想到，素来温顺懦弱的许明意竟会去茶楼听戏，和一个戏子对坐闲谈。

    许明意点了点头，闻鹤来手中拿着他的帷幕，给他扇了扇风，道：“你别看玉泉寺荒了，其实还挺灵的。刚来四九城的时候，我就跟着一群流民到了这附近，不知怎么就走到了寺里。”

    闻鹤来也反应过来，浑不在意地笑笑，又退了回去，说：“为什么叫你来听戏，还是为什么对你好？”

    闻鹤来笑道：“我说的哪句不是真话？”

    许明意摇头。

    车夫是闻鹤来的人。

    许明意：“不回去吗？”

    “回去？”闻鹤来说，“不回去，回去干什么，脏眼睛，”他眨了眨眼睛，有些俏皮，却透着股子顽劣的恶意，“我等他求我给他摔盆呢。”

    “累不累？”

    许明意：“闻老板不缺听客。”

    他嬉皮笑脸的，没个正经，许明意蹙了蹙眉，抬手又写，“你明白我问什么。”

    过了许久，他应道：“好。”

    “啧，谁不缺啊，唱戏的，当然是想听戏的人越多越好。”

    许明意蘸的是杯底的水，眼见杯中水无多，所幸又想提壶倒茶，却被闻鹤来拦住了，道：“成了，你拿那手在桌上磨得不疼？回头我给你备上笔墨再写。”

    “为——什——么，”他重复了一遍，“什么为什么？”

    闻鹤来一边往里走，一边抱怨道：“妆太厚了，头套箍得头疼，折腾了好半天，又洗了下才来，不然一身臭汗能将你熏得昏过去。”

    不——这样也不好，他现在是张家的大少奶奶，是人妇，没道理这样频频出门去听戏。

    闻鹤来笑说：“你还识字儿呢，这字写得真不错，比我写得强。”

    闻鹤来说：“我有个师姐，刚出科没多久就嫁给人家做妾了，终日守在后宅。”

    这两个字一浮现，许明意顿时有些心惊肉跳，脚下都踉跄了一下，闻鹤来反应快，伸手握住了他的手臂，“当心。”

    闻鹤来这是——咒他爹死呢。

    树梢传来几声鸟叫，许明意猛地回过神，用力抽回了手，他抽得急，太急了，有些落荒而逃的意味，不管不顾提着裙摆就往上走去。闻鹤来也回过神，看着他狼狈的背影，心定了定，快走了几步，道：“小哑巴你慢些，别踩了裙子摔着。”

    “后来进了四九城，学了唱戏，出科之后就真没挨过饿了。”

    闻鹤来是过了半个小时才来的，许明意坐在茶楼的雅间里，听见声儿，下意识地就站了起来。闻鹤来见了他，笑了下，他才卸过妆，鬓发间还有湿迹，青年飞扬的眉眼也展露无遗。

    闻鹤来：“小哑巴，你怎么像只兔子？跑忒快。”

    许明意哑然。

    自那日起，茶楼雅间的桌上就备下了纸笔。

    他喋喋不休，许明意在他熟稔密集的话里，紧绷的那根弦也稍稍松了。事实上，他坐在雅间时一直在想，他留下来做什么？闻鹤来让自己等他，又想和他说什么？可他无论说什么，都和自己五官。闻鹤来是一个戏子，而自己，不过是一个看戏的，他们之间如此才是最好的。

    二人下了马车，沿着狭窄的石径慢慢朝山上走去，山不高，树林蓊郁，鸟鸣声不绝，在这盛夏里辟开了一方幽静天地。闻鹤来道：“小心脚下。”

    人人倾轧逼迫他，从未有人问过他想不想，好似在他们眼中，他多生了一个东西，就不足以为人，可他却是实实在在的人。无论闻鹤来这话是真是假，在这一刻，许明意悲哀地发现，他竟因着这不知真假的三个字，失了神。

    闻鹤来猜到了他的意思，笑道：“庙里的老和尚给我喂了两碗稀粥，一个粗面窝窝头，我才活过来。”

    旋即许明意又想，闻鹤来若是不大胆，他不过一个戏子，怎么敢和自己私会。

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    闻鹤来都恍了下神。

    “你说灵不灵？”

    许明意抿抿嘴唇，指上的水已经干了，又蘸了，在桌上写道：“油嘴滑舌。”

    不过许明意用得并不多，他出来也不易，总要寻些由头才能光明正大地走出张府，所幸张靖遥无暇理会他，张家二老对他管束不多。许明意抄了些经书，说他是去上香，张夫人便也由了他去，毕竟他们都早盼着他能早日怀孕。

    许明意闻言眼睫毛颤了下，抬起眼睛，定定地看着闻鹤来。闻鹤来已经坐在了一旁，自顾自地倒了杯水就往口中灌，他唱了半天戏，口干得不行。

    许明意愣了下，“对不起。”

    闻鹤来：“到了。”

    在这个世道里，孝道大于天，纲常伦理如高山，许明意从未见过这样胆大妄为的人。闻鹤来身上自有一种肆意飞扬的劲儿，好像这世间没什么能困住他，重逾千钧的伦理纲常不过轻飘飘一张纸，他不喜欢，撕了就是。

    “天太热了。”

    闻鹤来笑了起来，道：“这算什么，我当我老子也死了。”

    许明意恍了恍神，他知道闻鹤来没有说实话，可他走到今日，从来没有人对他说过，不忍心三个字。

    二人一前一后上了最后一级石阶，许明意偏头看向闻鹤来，闻鹤来也看着他，二人对视的一瞬间，不知怎的，都忍不住笑了一下。

    雪花酪是他让人买的，许明意刚坐下，茶博士就送了进来，还有一篮水灵灵的果子，两碟点心。雪花酪添了牛乳，果子干，浇了酸梅汁，最是解暑。许明意犹豫了片刻，摇摇头，闻鹤来笑道：“姑娘不都是爱吃这些酸酸甜甜的东西吗？”

    “我饿昏头了，那时我就想，”闻鹤来想起年少时的光景，忍不住笑了一下，道，“要是能让我以后吃饱饭，我干什么都去。”

    许明意颤了颤，闻鹤来掌心宽厚，又烫，隔着衣裳也烫得他哆嗦了一下，望着闻鹤来。闻鹤来也垂了眼睛，四目相对，二人爬了小小一段山路，可天热，都出了汗，面色也微微泛红。闻鹤来看着许明意的那双眼睛，他经年唱戏，看人忍不住先看眼，许明意瞳仁浅，剔透如琉璃，眼型好，有点儿猫眼的意思，可长在这个人脸上，却乖顺得很。许明意惊惶无措地看着人时如同受惊的小兽，让人忍不住想拨一拨，掐一掐。

    闻鹤来为了看他写的字，伸长了头，二人一下子挨得就近了，许明意抬起头，就瞧见了闻鹤来高挺的鼻梁，嘴唇薄软得宜，是很英俊的一张脸。许是草草洗过，身上到底还带了几分汗味儿，可又夹杂着几分男人的压迫感，他后坐退开了几分，瞪着闻鹤来。

    许明意想了想，点头，他伸手比划了一下，“你那时那么小，怎么会来四九城？”

    许明意微微睁大眼睛，看着闻鹤来，没想到他还会有这样凄惨的时候——也是，唱戏夏练三伏，冬练三九，这是个苦行当，但凡有出路，鲜有人会投身去唱戏。

    他道：“我是唱戏的，自然是想着别人来听我唱戏，你是来听我唱戏的，那就是我的衣食父母。”

    过了许久，许明意抬手蘸了杯中的水，细长白皙的手指在桌上写道：“为什么？”

    许明意在闻鹤来面前是个哑巴，好在他本也话不多。和闻鹤来待在一起的时候多了，许明意好像觉得自己又变成了许明意，不再是四九城里的张家大少奶奶许氏九娘，竟也能得片刻的放松。

    “衣食父母都怠慢，那还想对谁好？”

    闻鹤来看了眼桌上的雪花酪，道：“冰都化了，怎么不吃？不合你的口味？”

    ——私会。

    闻鹤来道：“我娘死了，我爹要续弦，我不高兴就跑了，结果碰上拍花子兜兜转转就到了四九城。”

    许明意望着他，闻鹤来拿出帕子，想给他擦手，动作又顿了顿，将帕子递给了他，道：“擦擦手。”

    可不知为什么，许明意还是坐下了，耐心地等着闻鹤来的到来。

    “那你爱吃什么，告诉我，我下回给你买。”

    这一日，闻鹤来没有排戏，二人就一道坐马车出的四九城，去了城郊的一座古刹。

    不忍心。