第568章 破僵局冷向为间回故乡陈轸肆意(3/8)

    “将军勿忧，”景翠接道，“本将可从鲁关、叶城调兵两万予你，加上再调一万宛城守卒，你麾下的总兵力亦不下六万，再由邓、穰两地抽调三万，合兵一十二万，倍于齐人。再说，齐人四面受敌，也是要分力的。”

    “如此甚好！”唐蔑握拳。

    二人议好兵力部署，唐蔑即召麾下诸将至中军大帐，发号布令，景翠则驰回宛城，一面将情势并应对策略写作战报，发往峣关，一面急调叶、鲁、邓、穰守卒完成包抄。

    沘水的上游是泌水，由宛城略偏东南的一带浅山里一路西流，至宛城南侧的唐地，改叫沘水。由于这是一条水的两段，距离也不长，人们叫着叫着也就分不清了，或叫它泌水，或叫它沘水。

    齐军是沿着沘水的南侧向西推进的。进至宛地东南，沘水南拐，流有十余里，再度西流，汇入淯水，最终流入丹水，经由汉水注入江水。

    唐蔑迎战的地点正是这一段。

    唐蔑将其队伍呈一字儿摆开，将长达十余里的西侧河滩悉数控制。匡章亦令三军沿沘水东岸扎营布防，与楚人对峙。

    沘水的这一段水床宽阔，水流平缓，岸边沙滩呈黄褐色，沙粒很粗，一看就是合适的厮杀场所。

    楚国集中兵力伐秦，各地城邑除守卒之外，再无余卒。齐军入楚境之后，只走大道，不攻城池，因而一路畅行无阻，直至此地，前路方才被唐蔑拦住。

    齐军连败大魏，杀灭庞涓，主将更是败秦、灭燕的威猛将军匡章，这又孤兵深入，直插方城的大后方，即使从未吃过败仗的唐蔑也不敢造次，小心翼翼地沿沘水布防。

    匡章就地取材，沿河滩扎下牢固营寨，使人每日哨探楚军动静，同时与魏、韩、秦三军保持联络，扎下架势长期抗衡。

    匡章也不想再进了，因为他预设的目的就是这附近。只有屯兵于此，南逼郢都，南迫宛地，才能造出声势，迫使楚王议和。既然齐宣王一定要救秦，一定要趟这池浑水，身为主将，他匡章也只能把水搅浑，卡在对方的七寸上，达到既定目标。

    这日晨起，匡章如同往常一样，疾步走到沘水岸边，沿水岸巡防，时不时地看向水面对过的唐蔑军营。

    正值初夏，接连下过几场大雨，沘水涨了不少，但水面已经开始返清，映照出淡淡的天蓝。

    霞光照在对面的楚营里，匡章毋须登高，就可看到楚人布下的阵势。一些地方布防密集，一些地方布防稀疏。他在对方布防稀疏的地方，走近水边，拣起一块石头，使力扔向水面正中。那石头没入水中，发出沉沉的声音。匡章晓得，此处是深水区了。

    匡章巡视一遍，回到大帐，见早餐已经备好，坐下刚要用餐，一匹快马驰至，一名军尉翻身下马，向他呈上一只封牢的黑色布囊。

    匡章拆开黑囊，心头一凛。

    囊中是一块丝帛，帛中间裹着一只木刻黑雕。黑雕很小，但雕工不错。帛上面扼要描绘的是楚军异动的情势图，详细标示楚军异动的路线及兵员数目、屯扎地点等，时辰是昨日夜间。从图上看，唐蔑军分出三万，已于昨夜沿沘水北岸约十里处向东穿插，在齐军东侧二十里处设阵布防，断了齐人归路。鲁关、叶城、宛城守卒两万，运兵于沘水北岸，穰、邓守卒三万，亦于昨夜东下，运兵于齐军南侧。截止目前，楚人对齐卒完成四面包抄，从标示的运兵终点看，除沘水对面的唐蔑军外，三路楚卒各距齐军约二十里。

    显然，楚人第一步完成的是战略包抄，意在全歼齐卒。

    这是匡章意料之中的事，也是他最不想看到的。

    自齐军入境，匡章严令三军不得扰民，不得扰城，进驻至此后，亦对楚人秋毫无犯，就是在告诉楚人，他匡章无意与楚人作对，不过是奉命出兵而已。

    然而楚人……

    “你从何处得到此囊的？”匡章看向军尉。

    “有人于凌晨时分用响箭射过来的，被我巡防将士拣到。”

    匡章端详一会儿黑雕，微微闭目。

    显然，这是秦国的黑雕得到情势变化，紧急透给他的。

    话音落处，又有战马驰近，是齐军自己的巡防骑卒，报说在他们的后方约二十里处发现大量楚人，正在排兵布阵，情势与秦国黑雕所报完全契合。

    匡章挥退诸人，一边用早餐，一边思考这突发的敌情，寻思退敌良策。

    眼下看来，这一战不打是不行了。

    匡章用完早餐，摸出苏秦要求他观而不战的锦囊，端详一阵，与秦人送达的黑囊摆在一起，传令三军诸将大帐听令。

    这一日，齐军大营仍如往常一样平静，一切似乎是，对于楚人的所有包抄与部署，齐人压根儿就不知情。

    是夜，天近黎明，大地愈见昏沉。五千骑卒用麻布包裹马蹄，悄无声息地驰往二十几里之外的沘水下游，在几处最深的水域，静悄悄地趟下沘水，游至对面。这些地方一是离楚营较远，二是水域过深，水中心超过一丈，楚人几乎没有设防，甚至连个岗哨也未设置。

    俟所有骑手渡水完毕，五千骑卒即兵分两路，三千骑卒如风般沿沘水堤岸驰向楚卒防御最密的中心地带。这儿河床平坦，河宽水浅，最深处亦不过腰，步卒皆可涉渡，因而楚人防守严密，弓弩密布。然而，在这黎明前的昏暗中，所有守卒皆在沉睡，俟听到动静，齐卒已从马上跃下，旋风般杀到眼前，大多未及抗拒就已身首异处。

    这边一打起来，早已守候在沘水对岸的天量齐卒皆如青蛙跳水一般，扑扑嗵嗵地弹下河床，涉水过河，加入混战。

    楚卒全线溃退，十里河防于顷刻间被齐人攻占。

    在水岸开打的同时，另外两千骑卒径直驰往楚营纵深处，将手中火把纷纷扔向楚卒的帐篷顶上。楚人的帐篷多为粗麻织成，为防雨水，上面抹一层厚厚的桐油，经火把一点，立时燃烧起来。楚卒被骤然惊醒，见齐人已经杀到营中，无不惊惧，四处乱蹿，场面大乱。

    更多的步卒涉水而过，排山倒海般压向楚人。先行的五千骑卒则又回到马上，驰至楚人的后方，完成包抄后策马狂驰，朝慌乱的楚卒四下冲撞。这些楚卒多为卸甲状态，甚至连兵器也没带齐，被往来奔驰的齐国战马撞倒，践踏，惨叫声不绝于耳。

    涉水过河的齐卒皆是有备而战，胳膊上无不绑着白布，只对没有白布的人影刺杀，而楚人完全无备，在黎明的昏暗中只能是见人就刺，反倒自伤不少。及至天亮，楚营尽被焚毁，楚卒死伤逾两万，被俘数千，仅有不足千人逃走。

    从叶城、鲁关、宛城赶至沘水北岸的楚卒望到这边杀声震天，无不心惊胆颤。

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