第二十章回国(2/3)

    她以为他是那个羞怯的、脸红的、被她轻易拿捏的少年。

    韩烈打趣：这都不分？

    手机屏幕亮起，是韩烈发来的微信。

    只两个字，却比一整句“我爱你”更加沉重。

    “好。”

    另一边，虞孽虽然是土生土长的j市人，可她外婆却是地道的湖南人，从小跟着外婆长大，一口味蕾早被湘式辣味养得刁钻。

    虞孽心思细腻，知道时念口味清淡，又特意单独为她点了龙骨湖藕汤、蒿子粑粑，还有清润解腻的甲鱼龟苓膏、抹茶茉莉奶酪与绿豆阿达子。

    而是另一种——清澈的、坦荡的，如一面明镜。你在其中看见的并非“她爱你”，而是你自己。是他自己。是一个完整地、无需掩饰地站在她面前，不是“时念的男友”，而是“江临”的自己。

    一旁的虞孽温柔细致，一遍遍替韩烈布菜，眉眼温顺，倒像个尽心侍奉金主的情人。

    江临看着对面低头吃冰的女孩，忽然想起一年前，她也坐在这里，在桌下用脚尖轻轻蹭他的小腿。那时他耳尖通红，心如擂鼓，以为那就是爱情。

    索性每样甜品都要了两份，自己也能跟着尝尝鲜。

    她握住了他的。

    他顿了一下，直视着时念的眼睛。

    江临也是。他学的不仅是外交，更是分寸。是在“我是我”与“我是父亲的儿子”之间找到那条笔直的路；在“想留住你”与“知道留不住”之间摆出不卑不亢的姿态；在“我爱你”与“我放你走”之间寻到一个不怨不恨的出口。

    可那又如何，他甘之若饴。

    那边没再多调侃，径直发来定位。

    “嗯。”

    江临语气冷下来：闭嘴。

    可她已没有资格了。

    虞孽眼含笑意：“等着，我给你搞几杯特调。”说罢立刻拿出手机，下单跑腿采购酒水。

    “所以你才没去国际学校。”时念说道。

    江临敲字：还有谁？

    “谢谢。”他说。

    一下午，韩烈将她困在床上肆意折腾，虞孽浑身发软，依偎在他肩头细碎求饶：“爸爸，别来了，我真没力气了。”

    江临眸光微定：地址发我，我带时念一起过去。

    可他不是，他是江临——那个随父亲走过半个地球、见过各国政要、在父亲身影下成长、却决定不走父亲老路的江临；是在《御碑亭》包厢里说出“死都不要分手”的江临；是此刻坐在饽饽铺中，平静地说“高考是中国最公平的制度之一”的江临。

    ———

    “父亲说过，最好的外交官，不是最会说不的人，而是最能听懂对方‘为何这么说’的人。懂得对方的文化、历史、思维方式——然后，用对方能理解的语言，说出自己想说的话。”

    他像是两个人。一个是她曾认识的，一个是她从未看清的。她认识的那个江临，爱得卑微如尘。她不曾见识过的那个江临，却比她想象得更深、更沉、更值得被这个世界温柔相待。

    练习用眼神、用举止、用那些撩人心弦的伎俩，握住一个人的心。

    后厨一道道硬菜陆续上桌：黄贡椒焖有机甲鱼、海参辣炒砂锅饭、芥辣罗氏虾、生炒仔排、红烧肉焖干豆角……

    江临抬眼看向身旁的时念，语气温和：“韩烈喊我们一起吃饭，要不要去？”

    韩烈回复：就我和虞孽。

    问他要不要一起吃晚饭。

    江临望着她。她眼中仍旧有光，却不是他从前见过的那种——勾人的、狡黠的、令人心动的光。

    四人落座，席间氛围各异。

    倒是虞孽率先开口，笑意温婉：“不知道你喜欢吃什么，要是不合心意，咱们再点。”

    “江临。”她轻声唤道。

    时念凝视着他。她忽然明白，自己从未真正认识过眼前这个人。

    韩烈低低啧了一声，齿尖轻咬她肩头，气息滚烫：“阿虞想吃点什么？”

    时念本就毫无食欲，心头却忽然涌上一丝想喝酒的念头，轻声道：“这里有酒吗？”

    “外交官需要的不是语言。”江临说，“语言只是工具。工具可学、可换、可更新。但文化的底蕴不能。不懂《论语》的人，和中国人谈判时，恐怕连对方在骂他都听不出。没读过《史记》的人，与日本人谈历史，也掂不清‘倭寇’二字的分量。”

    江临牵着时念抵达包厢时，满桌佳肴早已摆放妥当。时念淡淡扫了一眼，神色平静未发一言。

    时念要护着嗓子，只喝了几口汤，便小口吃着桌上的甜点点心。

    那是时念在练习。

    “想吃辣的。”

    时念其实不饿，可如果一个人回家，漫漫长夜只会任由胡思乱想啃噬心神。她想了想，点头应了下来。

    如今他明白了，那不是爱情。

    是祝福。是望他好。是盼他遇见比自己更好的人。是愿他将来立于世界之间，用他深厚的文化底蕴、用他对这人世的懂得、用他从父辈那里承继的“分寸”，说出他想说的话，成为他想成为的人。

    于是便带着她来了主打湘味的王捌院子。

    可他从来不是她想握的那一个。

    “嗯。”江临点头，“国际学校教人‘如何走出去’，高考却让人明白‘从何处来’。我觉得，在知道怎么出去之前，得先清楚自己从哪里来。否则，走出去了，就再也回不来了。”

    时念忽然想起崔老的话——“你唱的是贵妃，不是妖精。贵妃的媚，流转在眼波之间，自有分寸。”崔老说的不仅是戏。他说的是分寸——何时、何地、用何种眼神、看何人的分寸。是台上台下、戏里戏外、“我是时念”与“我是杨玉环”之间，那道微妙的平衡。

    时念低下头，继续小口吃着奶酪果子冰。冰凉，清甜，在舌尖化开，仿佛一切如常。但她的眼眶微微泛红。

    “你将来，一定会是个很好的外交官。”

    他只是她练习时的镜子，像崔老让她练眼神时，面前那面空无一物的墙。

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    时念望着他，像在看一个陌生人。这不是她认识的江临。她认识的江临，是那个会脸红、会颤抖、会说出“死都不要分手”的少年。而不是眼前这个坐在饽饽铺里，平静谈论高考、谈论文化、谈论“士”的人。