第九章 神树(1/3)
神树
经历了今晚的事，钟家老宅里弥漫着一层说不清道不明的压抑。
那些人被抬走包扎，那些断根被清理到一旁，几个胆大的后生围着那几截枯死的树根翻来覆去地看，低声议论着什么。
火把已经熄了大半，只剩几根还插在墙缝里，火光在夜风里摇摇曳曳，把人的影子拉得忽长忽短。
但钟柏的安排是有效的。
没过多久，十几个年轻力壮的后生被召集起来，都是练过畲家拳的。
钟柏站在祠堂门口，对他们说了几句什么，声音不高，隔着半个院子听不真切，那些人听完，没有人多问，只是点了点头，便三三两两散开，沿着老宅的巷道开始巡逻。
他们腰间别着柴刀，手里握着棍棒，步伐沉实。
钟镇野从他们身边走过时，几个人朝他点了点头。
“许师傅。”
“许哥。”
称呼不一，但语气里都带着几分敬意。
之前那几根树根，他是当着所有人的面斩断的，那一手墨线弹痕、一刀断根的利落，这些练武的人比谁都清楚分量。
没有人拦他。
他在老宅里走了几圈，穿过祠堂侧面的窄巷，绕过几重院落，最后站在通往后山的青石板路口。
夜风从山那边吹过来，带着草木的冷冽气息。
他正要迈步，身后传来一个年轻的声音。
“许师傅，您要去后山？”
钟镇野回过头。
两个年轻人站在他身后，都是二十上下的年纪，一个瘦高，一个结实，说话的正是那个瘦高的，脸上还带着几分刚被派活的紧张。
“大爷爷说了。”瘦高的年轻人挠了挠后脑勺：“您要是去那儿，我们得找两个人陪着，看能不能搭把手。”
钟镇野看了他们一眼。
“这事挺危险的。”他说。
瘦高年轻人愣了一下，然后挺了挺胸膛：“没事，我们都不怕！”
旁边的结实年轻人却没他那么硬气，有些不好意思地小声嘀咕：“但我们水平不太行……”
不过，他随即笑了笑：“您等会儿哈，我们去喊人。”
两人一溜烟跑远了。
钟镇野站在原地，看着他们的背影消失在巷口。
没过多久，脚步声从巷子深处传来。
钟镇野抬头，借着墙边火把的光，看见了来人。
走在前面的那个，二十多岁，身形魁梧，肩宽背厚，一张方脸膛被山风吹得有些皴，眉目憨厚老实，他手里没拿家伙，空着两只手，步伐沉实有力。
钟镇野看着他，忽然笑了一下。
钟永强。
他的大伯。
也是他小时候的师父。
在他记忆里，大伯永远是那副模样，话不多，脾气好，教拳的时候从来不发火，只是反复示范，一遍又一遍，直到那些笨拙的孩子终于学会，甚至拿竹片打手的时候，也不会下狠手
大伯总是说，不急，慢慢来。
现在的大伯还很年轻，脸上没有后来那些皱纹，头发也还是黑的，他站在那里，像一棵刚长成的树，敦实，沉稳，让人看了就觉得踏实。
跟在他身后的，是个五十来岁的老者。
钟怀山。
钟镇野的叔公。
他小时候，叔公已经不怎么亲自演练拳法了，只是偶尔过来指点指点，站在场边，手里拄着根竹杖，看他们打套路，谁的动作不对，他就用竹杖轻轻点一下。
有时候他也会骂大伯。
“永强，你这教的什么？马步扎成这样也放他过关？”
大伯就挠着头笑，说叔公您来您来。
叔公就拄着竹杖走过去，把那个孩子的手肘往上抬三寸，膝盖往外掰半寸，然后退后一步，说，再打一遍。
他的脾气很火爆，嘴巴也不饶人。
但他的眼里，从来都有这些孩子。
此刻的钟怀山，五十出头，身板还挺得笔直，头发也没白几根，他穿着一件灰布夹袄，手里没拄竹杖，空着两只手，眼神锐利，大步流星地走过来。
两人走到钟镇野面前，停住。
“走吧。”钟怀山说，声音洪亮：“有什么事，我们能帮你。”
钟永强站在他身后，没说话，只是点了点头。
钟镇野看着他们，没有拒绝。
“好。”他说。
后山的路，钟镇野非常熟悉了。
穿过那片小竹林，绕过祠堂的后墙，沿着那条被落叶覆盖的青石板路一直往里走，夜风穿过林间，发出沙沙的轻响，月光从枝叶缝隙里漏下来，在地上铺开斑驳的银白。
钟永强走在他左侧，钟怀山走在他右侧，两人都没有说话，但步伐都很稳。
走了大约一刻钟，眼前豁然开朗。
空地到了。
那棵大槐树静静地立在空地中央。
五十年过去，它比钟镇野记忆中更加枝繁叶茂。
树冠如盖，向四面八方伸展，几乎遮住了半边天空，树干粗壮得需要好多人才能合抱，灰黑色的树皮上布满深深的纵裂，像老人脸上的皱纹。
月光下，那些枝叶的阴影在地上铺开一大片，浓得化不开。
钟镇野站在空地边缘，没有立刻上前。
他打开了灵视。
然后他看见了。
血气。
淡淡的，几乎透明的暗红，像雾气一样缭绕在树干周围，从树皮的每一条缝隙里渗出来，又在空气中缓缓消散，那血气很淡，淡到不凝神细看几乎察觉不到，但它确实存在。
它和杀意很像，却又不同。
那是血荄的气息。
比他五十年前感知到的，要强大得多，浓烈得多，也……活跃得多。
神树已经困不住它了。
钟永强顺着他的目光看向那棵大槐树，脸上露出困惑的神情。
“这不是咱们族里的神树吗？”他问，声音里带着几分不解：“它是树妖？”
钟怀山一巴掌拍在他后脑勺上。
“人家木匠小哥救了咱们的人，大伯也说了他就是能帮我们的人。”
他的声音很大：“人家说什么，你听着就是了！问那么多干嘛！”
钟永强“噢”了一声，缩了缩脖子。
钟镇野看了他们一眼。
“它确实是神树。”他说：“只是它里面镇着邪祟，时间过了太久太久，神树被邪祟占据了，今晚那些树根，就是它干的。”
钟怀山皱起眉头。
“还有这种事？”他盯着那棵大槐树，眼神里带着几分审视，几分不信：“那咋办？把树砍了？”
这个问题，钟柏也问过。
钟镇野摇了摇头。
“神树虽然已与邪祟共生，但也是困住它的牢笼。”他说：“就这么砍了，会有很大问题。”
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