第48章(3/3)

    那些将领虽都已经位极人臣，但水里火里一同经历过生死，感情自是很深。来探望旧主，不带什么贵重的东西，通常是刚打下来的山货，或者拎着腊脯和小酒就登门。郗彩也不打搅他们，安顿在花园的暖阁里，预备好温炉和清水手巾等，他们在阁子里闲聊说笑，她在书房里画画练字。

    夕阳斜穿过窗牖，洒下一片暖色的光，没有温度，但心境是平和的。

    转眼即到除夕，宗室和朝中大臣很少能在自家过年，一般都是宫中设下大宴，天子有一大套的辞岁仪式要进行，先观大礼，再陪同守岁宴饮。

    等到晚宴将要结束，登上宫墙广撒平安钱，看护军驱祟游城。过了子时，王公大臣们向君王贺岁拜年，这大宴才算圆满结束，众人可以陆续出宫，返回本家吃团圆饭了。

    他们进宫，是在申末。

    车辇停在端门上，步行入正阳殿，这时臣僚们悉数都已经到了，宗室们夫妇同来，大家见了面，都要客气周旋一番。

    郗彩见到了越王妃，她看样子是瘦了些，比起之前，气色也不大好。

    两下里见礼，郗彩道：“上回进宫拜见太皇太后，听说阿嫂受了风寒，本以为是小毛病，怎么瞧着清减了好些？”

    越王妃说可不是，“我像是水土不服了似的，太后大丧结束，就连着闹肚子，吃不下东西。孩子也是，精神头不济，我自己难受着，还要照应他，险些把我熬干了。”边说边低声，凑在她耳边说，“你也晓得，上回咱们一同下大狱，那回把我吓惨了，如今回到洛都就心惊胆战的，宁愿在封地呆着，自在为王倒也舒坦。”

    郗彩抿唇笑着，含糊点点头。这种话可不好随意接，只问她：“眼下好些了吗？”

    越王妃颔首，“略好些了，今日才有力气入宫来。可我家王爷又不大自在，以前战场上伤了腿，这两日阴寒，疼得厉害，走起来一瘸一拐，比以前更跛了。”

    这里闲话家常，不经意一瞥，瞥见了平王妃独自寂寥地坐在一旁。

    越王妃道：“四嫂正难受呢，每逢佳节自家汉子都不在。边关少不了平王镇守，连太后崩逝都没回来，更别说逢年过节了。”

    一个常年驻守北地，一个在京中掌家，夫妻间能碰面的机会不多，果真家家有本难念的经。

    郗彩嗟叹：“平王一直在外，阿嫂不在身边照顾，也甚艰难。”

    越王妃囫囵一笑，“夫人不在身边，自有旁人在身边。他是外放，不算就藩，正室夫人得留在京中执掌门庭，孝敬婆母，妾侍就不一样了，随身携带，照顾起居饮食，名头虽没那么好听，但胜在实惠。四嫂到如今只有一个儿子，那妾侍连生了三个，弄得他们成了正头夫妻，夫人不过是留京的活招牌，你说气人不气人！”

    郗彩又嗟叹：“着实气人，可祖宗礼法在，没人放话，阿嫂就得继续守着。”

    越王妃撇唇笑了笑，没有说旁的，转过头来吹捧她，“还是你家好，九郎虽说身子弱了些，但至今身边只有你一个。否则他这样功绩的人，洛都那些贵女收罗三两个，还不是一句话的事。”

    郗彩含糊应承，见人群开始挪动，忙道：“宴起了，咱们坐在一块儿，就个伴吧。”

    除夕的大宴是这样，男女各有座次，并不混坐。女眷这边以太皇太后为首，众星拱月似的聚在殿西侧，王侯臣僚们则随天子，坐在殿东侧。大殿中央是特意空出来的，铺上了厚厚的毡垫，回头用作礼乐庆典。

    时值太后大丧期间，人还没发送出洛都，大肆取乐犯大忌，简单奏一奏雅乐，再命几个舞者跳一跳祛晦的傩舞，就算尽了意思，成全了过节的气氛。

    大殿深广，有清晰的回声，殿东说了什么，殿西也能听见。

    起先只是君臣谈话，即便是过节宴饮，也都以朝中政务为主。毕竟休沐了十来日，好些地方的大事小情汇总到尚书省，挑紧要的几件，要向天子回禀。

    什么盐粮赋税，女眷们不爱听，偶尔有一些离奇的案件上报天子，倒很有意思。譬如西南一女子嫌弃丈夫丑陋，伙同情夫新婚夜砍了丈夫九斧子，把人都快剁碎了。该女子第二日便投了案，地方官对她是主是从，举棋不定，请天子圣裁。

    越王妃压声和郗彩议论：“这得是多丑的郎子，等不到天明，连夜就弄死了。”

    尚书省念其主动自首，考虑适当减轻刑罚，天子却认为杀人偿命，天经地义。

    女眷们这头也有看法，有人觉得在室的女郎勾搭上男子，实在不守妇道，主谋无疑。

    郗彩却有不同见解，“万一那女郎在闺阁中遇见了无赖，受人胁迫呢？是主是从应当容后再议，首先要查明这所谓的‘情夫’从何而来，是什么机缘和女郎生情，又为什么不迎娶。”

    越王妃啧啧，“你不去做女御史，可惜了。”

    这里正调侃，下一刻越王妃脸上的笑意便退去了，只听天子无端把话题转移到了越王身上——

    “今年事多，二王谋乱，接着又是太后大丧，这年过得没了滋味，祖母也郁郁寡欢。今晚的大宴实在过于冷清了，朕忽然想起来，越王精通剑舞，当年太祖寿宴曾一曲惊四座。来人，取木剑来！请七叔舞上一段，替朕向太皇太后尽尽孝心吧！”

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