第11节(4/5)
广宁失陷同样是一起责任事件，时任辽东经略熊廷弼，与广宁巡抚王化贞不和，二人在军事部署、战守之策上分歧严重，导致广宁失守。广宁巡抚王化贞不习军事，对广宁失陷负有主要责任，故天启二年二月，王化贞被逮捕，熊廷弼罢官听候查考。
王化贞，东林党首叶向高弟子，广宁失陷后又贿赂魏忠贤，从而得到东林党与阉党的双重袒护。熊廷弼，湖广江夏人。熊廷弼人脉交往复杂，为楚党，曾获东林党最直接的对头江西党支持，又与杨涟、左光斗等东林党人关系密切，传言杨涟弹劾魏忠贤的奏疏即出自熊廷弼之手，故又为东林党的死敌魏忠贤所恨。
“广宁失陷案”初期的处理结果，王化贞负主责，熊廷弼负次责，应是客观、公允。但朋党背后复杂的争斗，使“广宁失陷案”的处理迅速走偏，熊廷弼成为不二的“替罪羊”，为王化贞背锅——天启五年八月，熊廷弼以“失陷广宁罪”被杀，并传首九边。王化贞则免于一死，重罪轻判为斩候决，直到崇祯朝重理旧案，崇祯五年（1632年）才被处以死刑。
广宁失陷后，熊廷弼也没有坐以待毙，而是多方交通运作以图减罪。替熊廷弼私下交通打理的人，主要是汪文言。熊廷弼提供给汪文言的贿金，是个天文数字。御史弹劾熊廷弼侵盗军费十七万两，御史刘徽弹劾熊廷弼家财百万。熊廷弼贪污空穴来风，但违法事实被阉党极力夸大，造成事后无法追赃。
汪文言替熊廷弼消灾，难度颇大，因为熊廷弼罪轻即意味着王化贞罪重，这在东林党内部肯定行不通。汪文言铤而走险，竟然让人找魏忠贤帮忙，并许诺重金。魏忠贤这一查，汪文言又一次浮出水面。
天启五年（1625年），魏忠贤将汪文言下镇抚司诏狱，魏党锦衣卫指挥使许显纯对汪文言严刑拷打，熊廷弼贿赂案几乎真相大白。
熊廷弼为自保，行贿的对象也很复杂，事涉魏党、东林党等。熊廷弼不仅行贿，而且贪污，主要事涉其辽东任上，负责辽东边事中的官员以东林党居多，魏忠贤欲借“贪污辽东军饷”一事，彻底消灭东林党的残余力量。在魏党编造的汪文言狱中供述中，“东林六君子”杨涟、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顾大章六人的受贿数目是：顾大章四万两，杨涟、左光斗各两万两，袁化中、周朝瑞各一万两，魏大中三千三百两。但汪文言临死前，曾极力否认杨涟受贿。
以汪文言为契机，“广宁失陷案”衍生出“熊廷弼行贿案”，又因“熊廷弼行贿案”延伸出“左光斗受贿案”。传说中的“银子”，将会成为怎样的一把利刃？
十一、挖坑
天启五年三月，左光斗因受贿罪被锦衣卫逮捕。左光斗对事态的估计似乎有点乐观，缇骑到桐城缉拿左光斗时，父老乡亲觉得这一次左大人太危险，志愿组成“护卫队”，以确保左大人的人身安全。左光斗一挥手，笑着说：都回去吧，没事，没事！
左光斗向缇骑提出的要求是，在桐城境内不要囚枷。面子，形象，左光斗是一个特别珍惜声誉的人。
但是，左光斗的家人哭作一团。其实，哭是对的。左光斗入罪，办案人员是锦衣卫缇骑，锦衣卫是明朝最厉害的一把宰牛刀，杀鸡宰羊的事是犯不着使用的。左家人从锦衣卫缇骑身上，看出了恐怖。
锦衣卫，全称“锦衣亲军都指挥使司”，本是皇帝侍卫的军事机构。皇帝的安危至高无上，所以需要锦衣卫这么个特权部门。其特权，大凡人们听说过的它都具有：锦衣卫掌管刑狱，有巡察缉捕之权，下设镇抚司，从事侦察、逮捕、审问活动，可以逮捕任何人，包括皇亲国戚。而最大的特权，是怎么捉人，捉进去之后怎么收拾，不必公开，司法部门也管不着。如果不小心弄出人命，告诉亲属一声过来料理后事，也就结了。
说好的“受贿案”，怎么惊动了锦衣卫呢？因为左光斗“受贿案”是挂在“广宁失陷案”上的，涉及社稷安危，不是普通的受贿案，锦衣卫办案“顺理成章”，并可以直接判决。
当年，魏忠贤被人称作“魏傻子”，知识与智商似乎等于“零”。但那是过去，此时的魏忠贤是一面旗帜，魏党的大旗下有的是高手。杨涟为魏忠贤挖了二十四个坑，左光斗为魏忠贤挖了三十二个坑，坐等魏忠贤往坑里跳，跳完第一个又来第二个，随便落进哪个坑都是一个“斩”。魏忠贤只为他们选了一个坑——锦衣卫诏狱。想出这个坑，那是很难的。
从桐城到京城，缇骑带着左光斗走了三个月。时间有点长，因为沿途左光斗还要会会故旧，包括喝酒。天启五年六月，左光斗被投进锦衣卫诏狱，械、镣、棍、拶、夹棍一齐上，方苞《左忠毅公逸事》里描述的情形就是这么出现的。
遭受种种酷刑，左光斗最终承认收受熊廷弼贿银两万两。
以左光斗的人格、操行以及与熊廷弼的私交，曾参与营救熊廷弼当有可能，但收受熊廷弼贿赂，除了“供述”别无依据。左光斗有“铁骨御史”之誉，不畏一死，为什么在狱中遭受酷刑后即承认“受贿”呢？其实，这是左光斗为魏忠贤挖的又一个“坑”。
作为“广宁失陷案”的延伸，左光斗“受贿案”属于锦衣卫正常的办案范围。依照大明律，左光斗如果仅是“受贿”，即应由锦衣卫诏狱转入刑部狱，交由三法司（刑部、都察院、大理寺）依法审理，顾大章后来即移交刑部。案件移交，区别极大：东厂、锦衣卫为魏党势力掌控，办案手段特殊，不受三法司节制，几乎没有约束。左光斗本供职都察院，三法司中亦仍有大量东林党成员，且办案程序明确。左光斗若交由三法司审理，不仅自己可以洗冤，甚至可能导致魏忠贤的非法行为被追究。“沉密”，查继佐评价左光斗的这两个字是相当精准的。
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