第78章(1/2)
莉齐娅逛了一下午回去，满载而归。
“今天花了好多。”她一瘫倒在马车上。
她都不敢算了，虽然爸爸不看账单，但这对于一位年轻小姐实在太多啦。
埃德蒙看着她笑，姨妈摸着她的鬈发。
“不至于，莉西，反正一年只有在伦敦才花钱。”
想想确实，莉齐娅也是在步入社交季后，每年去伦敦才会有这么多花销。
乡下完全能自给自足，镇上的商店卖的东西也很便宜。
在巴斯的时候，也用不上这些。
伦敦果然还是城里啊，没有巴斯那么暴发户，但也是浸在了满满的金钱里。
没有足够的收入，一般人是没法在伦敦体面生活的。
到了门口，莉齐娅远远瞧见门口站着一个女人。
她一时半会没想起来是谁。
看穿着打扮，不像是会来往的人。
近了她看到旁边还牵着个小姑娘，才记起是谁。
她换了身整洁的衣物，做了清理，但还能看出肩肘的补丁。
小女孩的穿着远比母亲的漂亮，想来是她最好的衣裙，平纹细布做的，蓝点的白裙，还缀着精致的花边。
她局促地立在那。
马车停下，男仆忙过来开门。
埃德蒙率先下去，扶着她们下马车。
他时不时跟着妹妹的目光也看向那边。
女人注意到了，这家的主人回来了。
看着下来的年轻小姐，眼前一亮。
后面跟着的年长太太，是她还是那位先生的母亲？
女人想上前去，却注意到，旁边相貌英俊的男人，不是昨天的那个。
这是？
她看不明白他们之间的关系。
靠着那点敏锐度——这让她躲过年轻时的不少陷阱，比如一个男人的追求。
他想包养她成为情妇，虽然手上没有戒指，但她猜想是个有妇之夫，而且女方的势力要大的多，才让他这么谨慎。
剧团里的另一个女演员答应了，三个月后，被来抓奸的妻子扫地出门，脸面尽失。
这是她安安稳稳活到现在的关键。
女人有些犹豫，手里捏着那张纸条。
但她却看那位小姐走了过来。
莉齐娅在埃德蒙的陪同下过去。
听明来意后，她委婉提醒道，
“太太，您要上后门应聘。”
大宅有这样的讲究。
中等阶级人家客厅一般设在二楼，一楼是厨房和仆人的居处，从前门进出没什么不可。
说着眼神示意，女人聪明地没有提起那位先生。
莉齐娅点头，转身离开，跟等候的姑妈解释起了，她略掉了一些细节，比如歌剧演员。
只是说看到个潦倒但关爱女儿的母亲，心生怜悯想招她来做工。
自从女主人的职责移交给莉齐娅后，玛丽姑妈在家中就全然放手，并不做主。
她表明莉西你全然去做就是了。
具体的考察让林格太太来。
这事小到无需在意。
玛丽姑妈转而处理起信件，仆人送来新泡的热腾腾的茶。
埃德蒙则突然说，“莉西，你真让我惊讶。”
莉齐娅知道，他最为关心教区的那些穷人，从小也都是他陪同她去当地济贫院的。
他带她去看望困苦的家庭和个人，送去需要的物资，了解他们每一个的故事。
他有种泛滥的怜悯心和善意，这也是他选择牧师职业的一大因素。
善良和同情，是她最喜欢这个哥哥的一点。
“你长大了。”埃德蒙总算对她表示了认可。
莉齐娅在想，她想做的还有更多，不止这些，虽然以她目前的能力还做不到。
她不准备告诉埃德蒙，并不想让他担心。
埃德蒙看出她有藏有秘密。
他没有揭穿。
他在想莉西跟他预计的那样，正在长成一个光芒四射的人。
没有人能约束住她，他只会竭尽全力地去支持她。
……
“你非常真诚，但是作为一个政客，不需要这些，我们得需要撒一些无伤大雅的小谎。”
詹姆斯布朗喝了口茶，他不太喝酒。
这位资助人知道他的习惯，自顾自地喝着。
卡厄姆男爵是个很奇怪的人。
他不掩饰他的欣赏，也不隐藏对他出身的轻视。一种特有的贵族式的傲慢。
詹姆斯布朗跟他一问一答。
他原来是被常来律所的一位先生赏识，他是位股票经纪人，后来又在一次聚会中，把他介绍给了更往上的恩主，卡厄姆男爵。
本来以他的层级，是接触不到这类大人物的。
布朗运气很好，好到不可思议的地步。
换作普通人可能会一心巴结这位男爵。
但他始终坚定不移，宠辱不惊，和六年前比起来，没太大转变。
除了必要时，从不贸然拜访。
卡厄姆男爵就是很喜欢他这一点。除了觉得他思想开始变得危险性。
年轻人嘛，总会受到这些影响。
他上了年纪，退出政坛已有六年左右。
资助这位年轻人，就是他在一次聚会中一时兴起的举动。每年的费用，不过是他一场牌局的钱。
却让他逐渐发掘一些少见有趣的品质。
像他这样聪明有天赋的他没少见过，但这样坚定的却很难得，他不懂他这股子信念从何而来。
于是就更感兴趣。
但卡厄姆男爵没有提携他的意思，虽然以他的能力完全可以把他推选入下议院。
他只想看看，这位年轻人凭自己能走多远。
“或者说，我们说的都是谎言，偶尔两句真话混在中间也听不出来。”
“我这上好的酒，你不喝点真是可惜。”
卡厄姆勋爵一挑眉，看着他，“你好像不太赞成。算了，你总会同意的。”
他打量着他挺得过直的脊背。
“你需要放松。”他笑着摇头，“你的背挺得太直，绷得太紧了。
“要不然很容易被人一眼看透，你不是我们这个阶层的人。”
“我准备让他们相信，你是我的一位远亲。我没有儿子，他们都在想我的爵位会给谁。”
“我喜欢这样。”
……
“你非常优秀，但是不要自满。有不少出身政治世家，本身年轻又很有能力的，下议院一成年就进去的不在少数。”
“希望你不会让我失望。”
这位勋爵喝多了酒，第一次和他说上许多。
“另外，你会跳舞吧，孩子？多练习一下你的舞步。你要知道社交在我们中的重要性。”
“你长了张相当不错的脸，这样的外表给你带来十足的可信度，我相信那些夫人会喜欢你的。”
他暧昧地笑着。
贵族们的社会总是这般混乱，钱权都满足的日常生活的倦怠感，就需要这些来刺激。
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