第86章 不惜一切(2/3)
&esp;&esp;中轴附近没有岛屿。永世雾墙摧毁了一切，这里空空如也。
&esp;&esp;那只怪物只是沉睡、沉眠，所以才不小心将自己的背脊露出了海面，甚至招来了一批访客。但祂沉重的吐息却渗入来客的肺腑，让他们终究还是发了疯。
&esp;&esp;“然后呢？”
&esp;&esp;那该是多么庞大的怪物，仅仅只是展露些许背脊，就让白橡木号的人们误以为那是一座岛屿。
&esp;&esp;杜尔米愣住了。
&esp;&esp;他们踏上了一座不该踏足的岛屿。
&esp;&esp;隔了片刻，他说：“我们在中轴附近遇到了一座岛屿。”
&esp;&esp;“船已经坏了，我们必须停下来维修。这个时候那座岛屿出现了。谁也不想去，但船长还是决定过去。因为不停下来的话，我们肯定会死在海上；如果停下来，至少有活下来的机会。”
&esp;&esp;“上一次他们或许活了下来，但三年的时间并没有让他们治愈那种疯狂。”
&esp;&esp;于是更多水手的表情变得僵硬。二层甲板的乘客们不明所以地望着他们。海沃德·诺伊斯对着劳伦特·霍索恩轻声嘀咕说：“我当初选择白橡木号可不是因为这个。”
&esp;&esp;又疯了一个。杜尔米心想。这得疯到什么时候？
&esp;&esp;水手不是很想说清楚。因为那是过去的往事，却影响了他们的现在。但他又想到，或许奥斯与麦金的发疯，就是因为那件事情。
&esp;&esp;“……所以那是……”
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&esp;&esp;杜尔米望着水手僵硬的面容，望着森罗海中轴永恒不变的寂静场面，却遥遥想象多年之前白橡木号的混乱情形。
&esp;&esp;是啊，每个人都觉得白橡木号靠谱，所以他们都来了。
&esp;&esp;这倒是所有人都赞成的事情。在这微妙的共识之下，船员们也就各退一步，回到自己的岗位上。
&esp;&esp;“……不存在的岛屿？”杜尔米惊讶起来，“什么意思？”
&esp;&esp;水手没有详细描述他们在“岛上”的生活，他只是干巴巴地说：“我们靠了岸、维修了船。很多人死在了那里，但也有不少人活了下来。然后我们返回了谢兰。”
&esp;&esp;可他们的确踏足了一座岛。
&esp;&esp;“那是怪物的背脊。”水手的脸僵住了，就好像他也控制不住自己的喉咙，非得完整地说出过去的事情才可以，“我们靠岸在了一只怪物的身旁。”
&esp;&esp;朱利安·木偶·邓莫尔麻木地瞧着这一片混乱的景象，然后深吸一口气，高声说：“把他们都关起来！”他选择了疯狂，因为疯狂尚可治愈，死亡却难以挽回，“肃静！我们要尽快驶离这片区域。”
&esp;&esp;他的父母也死在三年之前。外域的出现也在三年之前。
&esp;&esp;但杜尔米还是站在原地。
&esp;&esp;劳伦特回答：“然后我们都来到了白橡木号。”
&esp;&esp;“因为这里是中轴。这里仍旧是那只怪物的栖息地。”不知道是谁这样说，声音很轻，却好像炸响在每一个人的心底，“祂没有忘记我们。祂又来了。祂就在这里。”
&esp;&esp;说到这里，他也无法继续说下去，就悄无声息地离开了。
&esp;&esp;杜尔米往回走的时候，撞到在旁边看热闹的潜水员艾伦。艾伦很小声地跟杜尔米说：“小心一点，杜尔米。”
&esp;&esp;他情愿将其称作岛屿。
&esp;&esp;确切地说，根据【时历】划分的历法，那是在奥尔德斯治世第297年的冬天。现在则是第300年的空白月。说是三年之前，其实是近四年之前，因为奥尔德斯治世的第三百个年头即将过去。
&esp;&esp;“怎么了？”
&esp;&esp;仅此而已。昔日惊魂一刻，放到如今也不过寥寥数语的描述。
&esp;&esp;那名水手下意识望向船长朱利安·邓莫尔。在议论声中，朱利安始终面无表情，好像他根本没意识到发生了什么一样。水手意识到这个秘密终究不可能在这个时候隐藏下去，于是他叹了一口气，说：“一个岛。”
&esp;&esp;那同样也是一次选择。可惜他们选了一条死路……不，说不定是活路。如果那只怪物想要吞下白橡木号的话，那他们如今就不可能重返中轴。
&esp;&esp;艾伦说：“所以，小心一点。离他们远一点。”
&esp;&esp;“当时很多人不想靠岸。可是我们遭遇了一场暴风雨。对，就像是前段时间我们遇上的那一场一样。我们几乎以为自己逃不过去了，但在船彻底沉了之前，我们还是逃了出去，并且碰上了那只……那座岛屿。”
&esp;&esp;杜尔米这才恍然大悟。
&esp;&esp;因为那座岛屿本不存在。
&esp;&esp;如今，一切重演，往日的阴霾再度袭来。
&esp;&esp;伯纳德不知道从哪儿冒了出来，他小声跟杜尔米说：“这个人也是上一次的幸存者。”
&esp;&esp;他想，三年之前？