第29章 大运河(1/2)

    大运河

    之后的几天，我就窝在这个临时的营帐里养伤。

    我给贺府送了一封信报平安，信里没细说，只含糊提了一句“归途遇匪，幸得晋王相救，暂留养伤”。

    这说辞我自己听着都假，但一时半会儿也编不出更圆的。

    杨广这几天没怎么露面。

    他忙得脚不沾地。这处营地离黄河堤岸不远，时常能听见远处人喊马嘶、号子震天。

    我偶尔让云枝扶我出帐透气，就能看见他一身常服沾着泥点子，在工棚和堤坝间来回奔走，眉头锁得死紧。

    黄河这祖宗，真是几千年如一日的折腾人。

    我上辈子在历史课本上看过无数“黄河水患”的记载，此刻亲眼见到才明白那四个字有多沉，浑浊的河水像头憋着怒的巨兽，堤岸上民夫蚂蚁似的扛着沙包石料，监工吼得嗓子都劈了。

    有天夜里我疼得睡不着，掀开帐帘一角，正好看见他带着几个文吏模样的人从堤上下来。

    火把光里，他脸上满是疲惫，但眼睛亮得吓人，正比划着什么，语速极快。那几个人边听边点头，有个年纪大点的老臣激动得胡子直颤。

    啧，工作狂。

    不过托他的福，我这伤养得挺踏实。

    军医隔日就来换药，伙食也比预料中好。鸡汤、鱼羹、时蔬小炒，甚至还有江南的米糕。

    云枝偷偷跟我说，是晋王特意吩咐的。

    行吧，甭管真心还是假意，这人情越欠越大了。

    大概七八天后，我胳膊上的伤口结了痂，行动无碍了。

    那天下午难得放晴，我搬了个小马扎坐在帐外晒太阳，正眯着眼昏昏欲睡，就听见脚步声。

    杨广来了。

    他换了身干净衣裳，但眼底仍有倦色。见我坐在那儿，脚步顿了顿，走过来。

    “看来是好得差不多了。”他在我旁边站定，目光扫过我拆了纱布的胳膊。

    “托殿下的福。”我站起身，规规矩矩行了个礼。

    他摆摆手，示意我坐，自己也撩袍在旁边一块石头上坐了。

    两人之间隔着恰到好处的距离。

    “殿下最近……挺忙？”我试探着开口。

    “嗯。”他揉了揉眉心，“黄河这段堤坝去年才加固过，今年春汛又冲垮了三十丈。底下报上来的账目不清，石料以次充好，抓了几个胥吏，一问三不知。”

    我听着，心里明镜似的，又是老问题。

    贪腐、敷衍、层层盘剥。李纲用命换来的那点震动，在黄河这条巨兽面前，仿佛从没发生过。

    “水患自古就是难题。”他望着远处奔流的河面，声音有些沉，“年年修，年年溃。堵了这边，那边决口。民力耗尽，国库吃紧。”

    我下意识接了一句：“若只知堵，不知疏，终究治标不治本。”

    话一出口，我就想抽自己。

    又嘴快！

    但杨广倏地转过头，眼睛亮了。

    “萧姑娘与本王所想，竟不谋而合。”

    他身子微微前倾，语气里带着一种压不住的灼热：“这些年本王一直在想，若不止于修堤筑坝，而是另辟一条路。”

    他手指在膝上虚虚一划，仿佛在描摹一张宏大的图卷：

    “从南到北，开凿一条贯穿天下的河道。连通黄河、淮水、长江，乃至钱塘。让南北水系贯通，漕运畅通无阻。南粮可北运，北兵可南调，商旅往来，物资流通……届时，何须再惧黄河一隅之患？”

    我脑子“嗡”的一声。

    大运河。

    历史上那个耗尽了民力国力、拖垮了大隋根基的超级工程，此刻还只是他口中的“一个念头”。

    夕阳的光落在他脸上，那双眼睛里跳动着某种近乎狂热的光彩。那是野心，是抱负，是超越时代的、令人心惊的构想。

    我张了张嘴，喉咙发干。

    “殿下……宏图大志。”最后挤出这么一句，声音低得几乎听不见。

    知道结局再回头看这蓝图，只觉得每个字都沉甸甸的，压得人喘不过气。

    他似乎察觉到我语气里的异样，目光深了些：“你觉得此念如何？”

    我能说什么？

    说你会因此征发百万民夫，累死饿死无数人？

    说你会耗尽国库，逼反百姓，最终江山易主？

    说这条运河在千百年后确实福泽后世，被称为“京杭大运河”，但对你、对眼前这个时代而言，它就是催命符？

    “工程浩大，非一代人能成。”我选了个最安全的说法，每个字都斟酌着，“需举国之力，更需……慎之又慎。”

    他笑了。

    那笑意里没有嘲讽，反而有种找到知音般的畅快，甚至带着点少年人似的执拗：

    “正因为难，才值得去做。我在江都十年，亲眼见过江南米粮北运之艰，漕船翻覆，颗粒无收。也见过北方旱涝，饥民遍地，而江南丰稔之粮却因路途阻滞，鞭长莫及。”

    他站起身，望向南方，背影在夕阳里拉得很长。

    “若有一条水路贯通南北，丰年可调剂，灾年可赈济，兵员粮秣朝发夕至，商贾货殖昼夜不息。于国，是血脉畅通；于民，是活路万千。”

    他顿了顿，回头看我，一字一句：

    “此等功业，纵使艰难，纵使耗费，亦当为之。功在千秋。”

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