第40章 迷梦(1/3)
迷梦
满屋寂静片刻, 随即爆发出愉悦欢呼。
万贞儿最先回过神，领着众人朝正殿方向行礼谢恩。
奴婢不允许吃韭菜葱蒜, 鱼虾牛羊肉这些荤腥味重的食物，更别提喝酒了，万贞儿自入宫以来，滴酒未沾过。
哪儿像太子，过了十三岁竟还有专门的师傅教导酒量，以防止在公众场合醉酒失态，有辱人君风范。
钱能将万贞儿拽到一旁说悄悄话。
“姐姐, 今儿我去师父屋里送茶点, 恰好瞧见韩嬷嬷来寻师父，让师父在锦衣卫里挑选二十五岁上下的未婚男子, 我师父还问了你的生辰八字。”
“还听到什么？”
万贞儿心下骇然，孙太后定是要将她强行赐婚给某个心腹锦衣卫。
心底悲愤, 她被囚禁在紫禁城也就罢了, 如今连她的婚姻都由不得自己做主。
挣扎一瞬，万贞儿决定赌一把, 既一定要嫁, 至少嫁给一个真心爱慕她的男子, 而非像个玩意儿, 被孙太后随意赐给陌生人。
“钱能，可否帮我联系季铎？”
“姐姐要做甚？季大人这几日都在午门外当差, 内廷进不来。”
万贞儿目露苦痛，哑声道：“就说正月十五酉时三刻, 我约他在午门外看敖山灯会。”
钱能眼珠子咕噜噜一转，瞬时明白万姐姐在抓救命稻草。
“姐姐，我说句心里话, 季大人着实不错，若真要嫁，倒不如嫁给他。”
“嗯，我也是这么想，来年你能不能喝上我与季大人的喜酒，就看上元节了。”
心下愈发烦闷愁苦，万贞儿抱起大酒坛子一把掀开。
“快快快，将酒菜摆开，今晚咱不醉不归。”屠苏酒开封，醇香弥漫开。
奴婢们所居的大通铺暖炕烧得暖烘烘，大家围坐在暖炕上喝酒吃肉。
饭桌上的许多佳肴她几乎都不认识，至于认识的几道菜肴，甚至只在后世刑法里见过。
酒宴上，她吃着在后世能被判刑好几年的鳇鱼烩熊掌，眼睛吃得发亮。
万贞儿对赐下的屠苏酒愈发爱不释手，入口是微暖的辛甜，隐约有数味药材香气，柔和顺滑，她忍不住一碗接一碗的猛灌。
难得喝醉后不当差，正好借着酒醉压下心底烦闷。
大通铺之上，两张小矮桌拼在一起，中架起一个黄铜锅子，此刻正咕嘟咕嘟翻涌着奶白浓稠的汤花。
热气蒸腾而上，熏得低矮的房梁都显得雾蒙蒙暖融融。
牛骨熬煮出的醇香，伴着干枣、枸杞、黄芪，那些热乎乎的药膳味儿，切得薄如纸的羊肉片在翻涌火锅里浮沉。
万贞儿被热烘烘的暖炕与火锅熏蒸得脸蛋红扑扑，与众人一道褪去棉袄，围坐在暖炕上吃火锅，吃得鼻尖冒汗，仰着脸笑，鼻尖沾上褐色的酱汁也不自知。
奴婢们平日里当差低头不见抬头见，却忙得没空闲坐。
唯有今日偷得半日闲，围着这口热腾腾的铜炉火锅子，抛开紫禁城那套严丝合缝的尊卑规矩，成为寻常搭伙吃饭的伙伴。
“开动开动！”钱能伸长脖子，忍不住咽口水，等着年纪最长的万姐姐先动筷子：“肉老了可就柴了！”
“冲呀！”万贞儿笑眼盈盈一声令下，几双筷子齐齐伸向沸腾火锅里的羊肉片与牡丹大虾。
红白相间的肉片在滚汤里一涮即变色，捞起时还挂着滚烫的汁水。
万贞儿迫不及待往那浓香的芝麻韭花酱碗里一滚，便猴急地送入口中。
羊肉的鲜嫩与酱料的咸香，还有韭花酱的独特辛香，瞬时在舌尖轰然炸开。
万贞儿被烫到嘴巴，忍不住吸着凉气，又舍不得停下，只能一边哈气，一边抢肉吃。
头一回在紫禁城里吃肉吃腻的，半盆羊肉吃光之后，万贞儿有些吃不动了，于是夹起一筷子吸饱汤汁的冻豆腐解腻。
铜炉锅子越来越沸，热气也越来越浓。
羊肉、白菜、鱼虾、萝卜、豆腐、大棒骨、烧鹿肉不拘什么，一茬茬下进去，又一茬茬捞出来。
话匣子也随着热汤打开。
都是些琐碎得不能再琐碎的闲话，却带着紫禁城底层奴婢们真切的生活气。
钱能被烫得直抽气，却还不停筷子，含糊道：“要我说，什么山珍海味，都比不上咱这的铜炉火锅实在！”
余莲呷了一口温过的屠苏酒，惬意眯瞪着杏眼慨叹道：“是啊，外头天寒地冻，咱们这儿暖锅热酒，还有一屋子说得上话的人，忒畅快。”
万贞儿心里那点子因白日被孙太后训斥而生的郁气，渐渐被这蒸腾的热气熏散了些。
她捞起一箸煮得软烂的冻白菜。铜锅氤氲的热气模糊一张张年轻或不再年轻的脸庞。
此夜，只有一群在天顺元年除夕夜互相依偎着取暖，分享一锅热汤，几句闲话的奴婢。
炭火噼啪轻响，汤底愈熬愈浓，香气缠绕着低语与轻笑，在这方小小的天地里，久久不散。
宫墙虽高，寒风虽厉，到底也冻不住这一隅偷来的滚烫人间烟火。
酒过三巡，钱能又出幺蛾子。他变戏法似的掏出个青布口袋，晃一晃哗啦作响：“光吃没趣，咱们来抽福签！”
众人凑近看，只见他从袋里倒出一把竹牌，每片不过寸许，上头竟用墨笔写着字。
“抽到什么，就得照做，不许当癞皮狗。”
“你这猴儿，主意倒多！”万贞儿笑骂，却第一个伸手，“我来试试。”
她抽出一片，念道：“在脸上画两只大乌龟。”
众人起哄，钱能笑嘻嘻取来笔墨，果真在万贞儿左右脸颊画了两只大王八。
万贞儿抿嘴一笑，扮鬼脸逗趣，众人笑得前仰后合。
余莲抽到难题，需要一句吉祥话，还须含自己名字。
腼腆的余莲脸涨得通红，半晌才细声细气道：“愿咱们年年有余，莲年如意。”
虽简单，却真诚，赢得满堂彩。
梁芳不禁感叹：“咱们这些人，山东的、直隶的、天南海北，竟能在一口锅里吃饭，也是缘分。”
余莲轻声道：“我进宫前，家里除夕也吃锅子，不过是用陶盆，底下烧煤球，我娘总怕我们烫着。”
每逢佳节倍思亲，大家一时都想起家来。
见众人露出伤感神情，万贞儿举起酒杯：“宫里就是咱们第二个家。今朝有酒今朝朝醉，愿咱们来年都平安顺遂，还能聚首在此吃铜炉火锅，得主子丰厚赏赐！”
“敬万姐姐！”众人举杯。
夜深了，炭火将尽，酒坛也见了底。最后一片竹牌被万贞儿抽出，她借着烛光念道：“许一个来年愿望，众人共鉴。”
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