第31章 祭奠 “你莫要怕(4/5)

    “这便是令华的女儿？”

    她的声音微微沙哑，不似寻常长辈般慈和。

    “是。”秦正初道。

    封老夫人走到秦式微面前。秦式微垂着眼，看见一双石青绣鞋停在眼前，鞋面上绣着万字不到头的暗纹。

    “抬起头来。”

    秦式微依言抬首。

    封老夫人与她对视。一个是从容的平静，一个是骨子里的平静。

    “是个好孩子。”

    封老夫人伸出手，身后嬷嬷递上一只紫檀木匣。匣子打开，里面是一对白玉镯，玉色温润如羊脂，通体无瑕。

    “这是你祖母——先头那位汤氏留下的东西。原该是你母亲的，如今给你，也算物归原主。”

    她执起秦式微的左手，将镯子套了进去。玉镯触腕冰凉，沉甸甸地落在腕骨上。

    “多谢外祖母。”

    封老夫人没再多言，转身迈进祠堂院门。

    祠堂正殿内光线幽暗，数十盏长明灯在祖宗牌位前幽幽燃着。香烟缭绕，松柏气混着陈年檀香，沉甸甸地压在空气里。秦氏列祖列宗的牌位黑漆底上描着金字，在烛火里明明灭灭。

    秦正初率先拈香跪拜，秦正泽紧随其后。然后是秦家诸子侄依次上前。

    轮到秦式微时，秦正初微微侧身，向她点了点头。

    她跪上蒲团，脊背挺直。千兰将黑漆托盘呈到手边，她双手捧起酒盏，高举过额，缓缓倾洒于地。酒液洇入地砖缝隙，酒香与檀香混作一处。

    她俯身叩首，额头触地，冰凉粗粝。动作不疾不徐，稳稳当当。

    三叩首毕。

    殿内极静。

    就在这时，院门外传来一阵极轻极快的脚步声。

    守门丫鬟快步进来，附在封老夫人耳边低语几句。封老夫人眉头几不可见地动了一下，随即微微颔首。

    不过片刻，通传声拖得悠长——

    “皇贵妃娘娘遣掌事姑姑到——”

    殿内众人齐齐一震。

    秦正初与秦正泽飞快交换了一个眼神。齐氏攥紧了帕子。秦珺微微侧目，秦澜伸长了脖子。

    封老夫人面上不动声色，只微微挺直了脊背。

    一个穿靛青色宫装的妇人款步走进来。她年约四十，端方稳重，头上梳着宫中女官的圆髻，腰间墨绿宫绦上坠着一枚铜鱼符——有品级在身的人才能佩的。

    身后两个小宫女捧着香烛祭品，脚步轻得几乎没有声音。

    秦正初上前客气道：“不知孙姑姑前来，有失远迎。”

    孙姑姑微微侧身，不受他的礼，含笑道：“侯爷客气了。奴婢今日奉皇贵妃娘娘之命，特来代娘娘在秦氏祠堂上香一炷。”

    秦正初侧身请让。

    孙姑姑从宫女手中接过三支线香，在长明灯上点燃，吹灭明火，只余青烟袅袅。她双手捧香，在祖宗牌位前恭恭敬敬拜了三拜，将香插入炉中。

    接着她转过身，目光落在跪于蒲团上的秦式微身上。

    “这便是明昭郡主？”

    秦正初道：“正是。”

    孙姑姑微微颔首，唇角含着一丝极淡的笑意，没有多言，便带着人离开了。靛青宫装的背影穿过柏树阴影，很快消失在院门外。

    她走后，封老夫人的目光从院门方向收回来，看了秦正初一眼，淡淡道：“带这些小的都去看看吧。”秦正初垂首应是。封老夫人便由嬷嬷搀着，转身离了祠堂。

    秦正初转过身来，对众人道：“都随我来。”

    他领着一行人穿过祠堂后的小径，绕过一座假山，在一处僻静的小院前停下。院子不大，青砖灰瓦，门前一株石榴树已落尽了叶，光秃秃的枝丫伸向灰白的天。院门推开，里面打扫得干干净净，正对门的条案上摆着香炉与供果，香炉后头，挂着一幅画。

    画上是一个身着红衣的女子。

    她约莫十五六岁的年纪，眉目艳丽，眼角微微上挑，笑起来的样子像一团烧得正旺的火。赤色的衣裙层叠铺展，裙摆上金线绣着大朵大朵的缠枝榴花，与她发间那支赤金衔珠的步摇相映成辉。画师的笔触极尽铺陈，仿佛不如此便不足以描摹她身上的那股灼灼之意。

    秦正初走到香案前，抬起头颇为怀念地望向那幅画。这一幅画总让他觉得——她还在。

    “你娘离开京城时说，她一辈子再也不会回来。就当没她这个人。”

    “这是她及笄那年，你外祖父请画师给她作的画。我便把它挂在这里，时常来瞧瞧。”

    剩下的话他没有说。也不必说。

    秦令华的灵位进不了祠堂。老永兴侯当年不过是气话，没想过真要将她除名，可秦令华跪在屋外，执意如此，于是她的名字便从秦家的祖宗牌位中永远抹去了。

    都说生前无名，死后也不能归家。因而秦正初把她的及笄画像供在这里，对着这一方小院，对着这一炉香火，权当作她的灵位。活着的妹妹回不来，死了的妹妹总该有个地方让他看一眼。

    他回过头来，看向秦式微，难掩泛红的眼眶。

    “你来吧。”

    秦式微走上前去。

    她从千兰手中接过线香，在长明烛上点燃。青烟从她指间升起来，细细的一缕，在画像前盘旋了片刻，便散进了秋日的空气里。画上的红衣少女隔着数十年的光阴望着她，眉眼热烈，笑容明亮，仿佛下一秒便会从画中走出来，叉着腰说一句——你怎么才来？

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