第107章(1/3)

    &esp;&esp;第107章

    &esp;&esp;马尼拉港暴雨刚过, 码头上的石板被烈日晒得滚烫，赤脚踩上去能烫出一串水泡。

    &esp;&esp;范德法特从港口的灯塔下走过，身后跟着雷约兹与范德海登。

    &esp;&esp;三个人已在马尼拉待了将近一个月, 西班牙总督提供的临时情报站设在一栋两层小楼里。

    &esp;&esp;楼下是测绘师与通译官的工作间，楼上是三人的起居室与会议室, 墙上挂满了南海水域的手绘海图，每一处暗礁与洋流都用红蓝墨水标注出来了。

    &esp;&esp;范德法特停住脚步，转身靠在灯塔的栏杆上, “等阿姆斯特丹那边收到报告, 本土舰队从北海到巴达维亚最快也要四个月, 再加上集结与补给的时间, 大概要明年二月才能到。”

    &esp;&esp;雷约兹坐在灯塔基座的石阶上, 拿军刀扒拉地上散落的椰子壳，头也不抬地说道：“巴达维亚港内常驻的主力炮舰大约三十艘, 加上印度与锡兰的驻防舰队，能凑出五十艘左右，若是再说服西班牙人与葡萄牙人, 或许能凑到六十艘以上。”

    &esp;&esp;范德海登站在一旁, 身上的伤已好得七七八八，他对明国海军的火力心有余悸，此刻听雷约兹提到联军的事，便接口道：“西班牙人不会轻易出手的，他们与我们在欧洲打了八十年的仗，在远东也斗了十几年, 想让他们放下旧怨联手对抗明国，除非我们开出让他们无法拒绝的条件。”

    &esp;&esp;“什么条件？”范德法特问道。

    &esp;&esp;“香料群岛的贸易份额。”范德海登心里想的是，就算打不过也得把西班牙人拖下水, 大家一起丢脸。

    &esp;&esp;“他们一直想插手香料贸易，但被我们挡在摩鹿加群岛以外已有数十年，若是公司愿意让出几条航线，或者同意西班牙商船在巴达维亚停泊补给，他们未必不会动心。至于葡萄牙人，他们在澳门经营了许久，与明国朝廷关系尚可，但明军最近在台湾的动作必定让他们感到了压力，今日明国皇帝可以没收我们的城堡，明日也可以没收他们的商馆。”

    &esp;&esp;范德法特一琢磨，也觉得有理，赞同道：“那就分头行动，雷约兹总督去接触西班牙人，利用你在马尼拉的人脉探探他们的口风，范德海登上尉去澳门走一趟，试探葡萄牙人的态度，我留在马尼拉继续搜集明军水师的情报，同时等待科恩总督的下一步指令。”

    &esp;&esp;三人商议已定，便各自分头行事。

    &esp;&esp;雷约兹通过马尼拉港务局的荷兰籍官员牵线，与西班牙总督的副官进行了数次非正式会面。

    &esp;&esp;西班牙人的态度颇为暧昧，既不愿明确承诺出兵，也不愿完全拒绝，只是反复询问荷兰东印度公司愿意在香料贸易上做出多大让步。

    &esp;&esp;雷约兹心知这是在坐地起价，却也不得不耐着性子与其周旋。

    &esp;&esp;范德海登则乘了一艘葡萄牙商船北上濠镜澳。

    &esp;&esp;濠镜澳港内华商云集，街市上到处是丝绸、瓷器与茶叶的招牌，葡萄牙人的商馆坐落在港口最繁华的地段。

    &esp;&esp;范德海登在商馆里与施维拉的秘书官密谈了两个下午，对方的态度倒是比西班牙人更直接。

    &esp;&esp;葡萄牙人对明军在台湾的扩张确实心存戒备，但他们与明国的贸易额远超荷兰东印度公司，贸然公开对抗明国无异于自断财路。

    &esp;&esp;除非荷兰东印度公司能够提供确凿的证据，证明明国皇帝有意将葡萄牙人也赶出澳门，否则葡萄牙人不会参与任何形式的军事联盟。

    &esp;&esp;施维拉可是眼看着水师发展起来的，原本心里也有些小九九，谁让果阿压根不肯派兵，高层们认为毕竟葡萄牙人没有被驱逐，如果能稳稳守住这片市场，相比它产生的庞大利润，关税上的些许退让是可以忍受的。

    &esp;&esp;再者说，明国虽不给他占便宜，荷兰人却是被一屁股踹出去了。

    &esp;&esp;自己没有成功固然可怕，但对家的失败更让人开心！

    &esp;&esp;范德海登对此一无所知，先将葡萄牙人的回复写成密信送回马尼拉，又在濠镜澳盘桓了数日，搜集了大量关于明国水师新式火器的情报。

    &esp;&esp;这些情报大多来自港口里的华商与船工，他们虽未公开谈论朝廷的水师装备，但酒酣耳热之际偶尔也会漏出几句有用的信息。

    &esp;&esp;其中一条情报尤其令范德海登震惊，明军在福州的兵工厂已经能每月量产飞雷炮二十门、线膛长管重炮十门，产能在过去半年里几乎翻了一番。

    &esp;&esp;科恩收到之后脸色越发凝重，命人将这份情报火速抄送给阿姆斯特丹。

    &esp;&esp;此事若不能速战速决，公司的技术优势将在两年内被完全抹平。

    &esp;&esp;巴达维亚港内的备战也在紧锣密鼓地进行着，科恩将散布在南洋各处据点的战船逐一调回巴达维亚，每回来一艘船便在港口的船坞里检修炮架，更换帆索。

    &esp;&esp;船坞里的木匠与铁匠日夜不停地赶工，叮叮当当的锤声与锯木声从清晨一直响到深夜。

    &esp;&esp;科恩亲自到船坞巡视了数次，每回都站在干船坞边上拿手杖指着正在修补的战船，大声问船匠们还需要多少工时。

    &esp;&esp;船匠们忙得满头大汗，回答时白眼几乎在心里翻上了天，巴达维亚的船坞设备虽在全远东首屈一指，但三十多艘战船同时进坞检修，人手与材料早已捉襟见肘，还能快到哪去？

    &esp;&esp;科恩听罢，便从爪哇各土邦征调了数百名工匠与苦力过来帮忙，又让公司采购部门的职员拿着银子直接到土王那里去买木材桐油与帆布。

    &esp;&esp;正当他在巴达维亚调兵遣将之时，千里之外的台湾也是一派热火朝天的建设景象。

    &esp;&esp;安平城北面的山脚下新建了一座规模颇大的工匠局分局，几座水泥窑同时开工，日夜不停地烧制水泥。

    &esp;&esp;烧好的水泥被牛车一车一车地运到安平城外，与碎石、细沙按比例混合搅拌，浇灌进预先支好的木板模具中，筑成一道又一道坚固的胸墙与炮台基座。

    &esp;&esp;蒯祥在群里发了一份极详尽的安平城扩建方案，将城墙向外延伸了将近三里，把原来的沙洲入口也圈进了外墙之内。

    &esp;&esp;新的外城墙完全以水泥碎石浇筑，墙厚一丈二尺，墙顶宽达两丈，可以并行两辆牛车。

    &esp;&esp;城墙上每隔百步设一座炮台，每座炮台配一门线膛长管重炮，炮架底座以水泥浇筑固定，炮口统一对准外海方向。

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