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苏沉愣愣地站在原地，眼眶不知不觉地泛红了。
虞照青确存了几分私心，才故意将话说得刺痛，可见苏沉大梦初醒的狼狈模样，又是于心不忍，自责表达的不够委婉。
他伸手用指腹擦了擦苏沉湿润的眼眶，抵着他的额头，喃喃低语：“这不是你的错，苏沉。都过去了，都过去了……”
细作
苏沉与虞照青率侯府部队一路南下，终于在春雨初霁时抵达了西南军营。
没多久，虞照青便很快适应了军中的生活，他本就是武侯府的出身，父辈对他的耳濡目染叫他在短时间内便融入了军营的日常，常与将士们同坐，分食粗粝军粮。
无论是统筹粮草调配，审核军中文书，还是处理突发事务，都是游刃有余。
苏沉与虞照青书信往来已有将近八年，可还是共事这段时日，他才深刻意识到，从前自己所了解的虞照青实在过于浅薄。
真实的虞照青不仅有温文儒雅的一面，更拥有令人惊叹的深厚底蕴与广阔胸襟。他不仅聪明果敢，还学识渊博，处事洞见独到。
越是了解他，苏沉越是敬佩，同时也愈发生出几分隐约的敬畏。
毕竟虞照青，可是他们的监军。
不单苏沉，西南军营里的所有人都是对他又敬又怕。
而苏沉更是被管的服服帖帖。
起初，为了照顾他的频繁发作的瘾症，虞照青便索性与他住在一顶营帐里。
后来渐渐地，瘾症已不再那样频繁了，可他自己不提，苏沉也难开口请他离开了。
不过，这些都是小事。
比起这些，因朝廷斩杀了北狄缱往长安的使臣，西北战事频发，日渐焦灼。
苏沉晓得，大理这边又要开始动作了。
过去的战事已经证明，每当朝廷集中力量应对北狄时，大理必定会在西南作乱。这是他们惯用的牵制策略。
大理的国力难以与大巍抗衡，打的就是大巍尾大不掉。
在苏沉统筹训练军士，随时准备一战的时候，虞照青也没闲着，亲自制定了详细的应对方案，从物资储备到兵力调度，他事无巨细，一一核实。
一日，他还安排了侯府的人作密探，悄悄布局，揪出了几个经常无故出营，行踪诡秘的士兵，严刑拷问。
平日里兔子也不想欺负的人，对付起细作倒是毫不手软。等带精兵外出巡查的苏沉回营时，他已下令就地斩杀了两个。
副将梁展见苏沉回来，立刻前来报告。
正在营帐内擦枪的苏沉都不免倒吸了一口凉气，心想自己可是天天在虞监军的眼皮子底下过活，可别哪天也落什么把柄在他手里。
“对了。”苏沉问，“你说抓了三个士兵，宰了两个细作？那余下那个呢？是抓错了？”
梁展道：“剩下那个，我也不知是怎么回事，虞监军没杀他，只将他扣押了，一个人盘问着呢。将军要去看看么？”
“不必。”苏沉想了想，道，“监军冤枉不了好人。”
梁展应和：“也是啊。”
夜还未深，虞照青推开营帐的帘子时，正看到苏沉正蜷在床上，裹着被子打盹。
虞照青放轻了脚步，走近床边，见他呼吸平稳，眉头微微舒展，睡得昏天暗地。
也是难得有这样安稳的时刻。
“真是累坏了。”虞照青笑着低语，伸手将被角掖了掖。
苏沉从小警觉惯了，如今虽有懈怠，被子被动了一下，还是立时转醒。
“虞照青？”那双桃花眼一下子便回了精神，昏暗的营帐里依然亮亮的，苏沉麻溜撑起身子，“你都忙完啦？”
无心搅他好眠，虞照青眉间有些歉意，答道：“差不多了，只是还得给长安去道军报。”
说罢，便转身来到帐内的书案前，挑亮了油灯，铺开张羊皮纸。
苏沉远远看着，营帐里灯火微弱又摇曳，而虞照青笔势流畅，眉宇间一片冷静而专注。
“是抓到细作的事么？”
虞照青闻言眼帘顿了一下，略有些含糊道：“嗯。你听说了？”
苏沉盘腿坐了起来：“听说了。这可是大功一件啊。也怪我，因为北方士兵不善林战，我就在西南本地招了不少人，却没成想引狼入室。”
虞照青摇头道：“怎能怪你呢。抓的这几人，也是近期才混入军中的。不过是大理在提前部署罢了。”
原来不单单是他们在提前部署，宁焕那孙子也确实在准备生事了。
苏沉恍然大悟点了点头，转念又道：“对了，我听说你留了一个盘问，可有结果了。”
虞照青并不隐瞒：“其他两个细作都是近期新混入军中的，只有那人算是个老兵了，也不是西南本地的。我觉得蹊跷，便留了他单独盘问。果然，是抓错了。如今人已逐出军营去了。”
苏沉大惊：“抓错了？那为什么还赶走……”他隐隐有些惭愧不安，“是，是不是拷问时让你给打残了，没法继续留用？”
“那倒没有。”虞照青道，“那人虽不是大理的细作，继续留在军中也是膈应，我便赶走了。”
“啊？”
虞照青无奈看他一眼，终于解释道：“杀的那两个是给大理通风报信的，赶走的那个嘛……他的信报，是去往长安的。”
苏沉怔住：“长安？”
虞照青没继续解释，可苏沉已然明白了过来，如今的长安，还有谁有能耐将手伸进他的军营里呢？
想到李致，苏沉百感交集，声音有些发涩：“那……你将他赶走……会不会……适得其反。”
那毕竟是皇帝的眼线，奉皇命行事，苏沉甚至心想，留着也无妨。
他如今已没法再将李致当做长清宫里那个他认识的小殿下了。
如今众人眼里的李致是个喜怒无常的君王，虞照青拆他的眼线，无故惹恼于他，会不会给西南军中招致祸患呢？
苏沉已经没有自信能够预测李致的行为了。
“放心吧，不会有事。”虞照青抬手轻抚桌上的羊皮纸，依旧从容而优雅：“我这不是正在奏报吗？”
苏沉：“？”
“我告诉那人了，往后这事儿，交给我便成了。”
虞照青低头浅笑，似是对自己的聪慧颇为自得，眸子里泛起一丝不易察觉的志得意满，嘴角也抑制不住的微微上扬。
缓了好一阵，方悠悠道，
“苏大将军夜里翻几个身，我都会数清楚，奏上去的。”
为人师
事实证明，虞照青的从容并非无的放矢，苏沉确实是杞人忧天了。
长安并未因此事发难。粮草准时送达，粮饷如期发放，一切按部就班，连一丝多余的波澜都没有。
也多亏长安没有发难，苏沉得以带领军队从容迎接大理的攻势。
正如预料中的那样，大理的宁焕依旧狡猾如狐，率军将战线拉得极长，时时避实击虚。
苏沉几次三番扑空，屡屡受挫，却也早已习惯，并未多气馁。
只是战局之外的另一件事让苏沉深感忧虑。
许多士兵伤势难以好转，时间久了，甚至出现的高热与溃烂，就像受瘴气所害一般。
苏沉在长安养伤时曾听裴二提起，大理人善用一种虫毒，经常抹在兵刃上，受虫毒所害的人，症状与瘴气十分相似。
意识到问题的严重性，苏沉立刻前往找虞照青，提议立即向长安求援，务必请裴子瑜亲自来西南，教他们如何破除虫毒。
虞照青得知此事，果断连夜奏报长安。
苏沉盼星星盼月亮，盼了一个多月，却始终没等来裴子瑜。
这日，军中收到了长安兵部的回信，苏沉得知消息便匆匆赶来。
营帐里的虞照青坐在书案前，手边的信已拆看了，他瞧了一眼匆忙赶来的苏沉，没说话。
苏沉急问：“朝廷怎么说？裴二还要多久能到？”
虞照青终于开口：“裴子瑜……他……”
他垂眼静了静，将手边的信推了过来，“你还是自己看吧……”
苏沉有种不祥的预感，于是立刻上前取了案上的信，抖开来看。
虞照青只见他握信的手指指尖发白，呆立在那好一会儿，才仿佛回神般，仓惶问道：“朝廷送了手札过来？”
“在这里。”虞照青从手边一摞书卷的最上方取了两本厚厚的册子，道，“这两本手札是朝廷临时从裴大人的荒废府邸中搜罗出来的，里面详细记载了关于大理虫毒的一切。”
苏沉的手有些僵硬的接过那双本手札。
“我已命人照上头所说的去准备治疗虫毒所需的物品了。”虞照青适时道。
苏沉这才打开手札，映入眼帘的，是裴二旧年的笔迹，刚才还没反应过来的痛心这一刻忽然涌上心头。
那个一身浅紫，出身优渥的公子，身为裴相之子，他的前路本该全是坦途。
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