第693章 水利与农业(3/3)

    按照计划，他们将前往数十里外、位于松花江畔的一个新辟码头，搭乘定期往来的内河运输船，顺流直下吉林城（吉林乌拉）。

    抵达码头时，已近晌午。

    码头的堤岸被一段土石混合被加固，铺设了木制的栈桥和跳板。

    岸边堆积着不少货包，主要是沙石与水泥，还有一些农产品等。

    空气中满是江水腥气的味道。

    码头上停靠着几艘船只。

    最显眼的是两艘中型平底驳船，船身宽大，吃水颇深，此刻正有苦力喊着号子，将一筐筐新挖的土豆和萝卜扛上其中一艘的货舱。

    另一艘驳船则正在卸载从上游运来的、整齐码放的木材。

    除了这些货船，还有一艘稍小些、但明显干净整洁些的客货两用明轮船，烟囱冒着淡淡的煤烟，甲板上有几个像是商旅模样的人在凭栏远眺。

    随行的交通部门联络员上前接洽。

    不久，一位穿着半旧制服、皮肤黝黑精干的船老大便迎了过来，得知是赵掌柜一行人要包下客船的部分舱位前往吉林，态度甚是恭敬热络。

    “各位东家老爷放心，咱这吉顺号是交通司辖下内河运输社的船，按时发班，最是稳当。

    眼下是枯水期，但咱们这段江道去年秋冬疏浚过，只要不遇极端天气，保准平安顺达。”

    船老大一面引着众人上跳板，一面介绍。

    林砚踏上摇晃的甲板，目光扫过这艘船。

    它显然并非新造，船体木料看得出使用痕迹，但保养得不错，铆钉结实，缆绳整齐。

    虽然型号较老，但擦拭得干净，运行时的“哐当”声和震动感都在可接受范围内。

    船上除了船员，还有约莫十来个其他乘客，有带着账本似的小商人，有探亲模样的妇人，还有两个穿着深蓝色工装、像是技术工匠的人，低声交谈着技术话题。

    船只缓缓离开码头，调转船头，顺流而下。

    江面初冬，水色沉碧，流速平缓，所以船身非常稳定。

    两岸景色逐渐从开阔的田野、零星的工地，过渡到更具自然野趣的丘陵与林带。

    寒风拂面，带着水汽的清冷，与之前陆地上的尘土飞扬或工矿区的混合气味截然不同。

    船行平稳后，林砚与赵掌柜在甲板上稍作走动。

    孙管事低声介绍：“这条水路，是眼下连接吉林城与上游新开发区最经济、运量最大的动脉。

    陆路车马运价高、损耗大，遇上雨雪更是难行。

    水运则不同，像这样的驳船，一船能载货数百石，顶得上数十辆大车。

    煤炭、矿石、粮食、建材，主要都靠它。

    客运是附带的，但往来办事、探亲、运送技术工匠，也离不开。”

    他指着后方那两艘渐远的驳船：“您看，那运农产的下行，运木材机械的上行。

    每日都有班次，虽比不上江南水网密集，但在咱吉林，已是前所未有的便利。

    沿江几个关键节点，像咱们刚离开的码头，还有前面要经过的桦皮厂、旺起等地，都在扩建货栈，未来还要设小的修船点。”

    航行途中，偶尔能看见江边有疏浚船只在作业，用简单的机械抓斗清理浅滩。

    也能看到一些小渔筏子，但更多的是往返两岸的摆渡小船，将行人车马送到对岸新开垦的田庄或正在建设的作坊区。

    这条古老的河流，正被重新定义为运输与经济的通道。

    午后，船只经过一处江湾，孙管事提醒道：“东家，您看左岸。”

    左岸山势稍缓，一处新建的砖瓦建筑群颇为醒目，高耸的烟囱正冒着白烟，与江上船只的煤烟遥相呼应。

    建筑旁有码头，码头上堆积着如山的黑色煤块和灰白色的石灰石。

    “那是新投产不久的小水泥厂和石灰窑。”

    孙管事说，“用的就是上游煤矿的煤和本地开采的石灰石。

    产出的水泥、石灰，一部分经水路运往吉林城用于城建，一部分就近供应沿江水利工程和工厂建设。

    这就叫就地取材，沿江布局。”

    黄昏时分，天际云霞染上金红与淡紫。

    江面宽阔起来，前方出现更多的船只帆影，两岸的灯火也渐次稠密。

    远处，一座城池的轮廓在暮色中显现，城墙、屋宇、以及更多冒着烟的烟囱，勾勒出与沿途乡镇截然不同的规模与气象。

    吉林城到了。

    吉顺号拉响了汽笛，低沉的声音在江面上回荡。

    它开始减速，向着城西专设的内河客运码头靠拢。

    码头规模远非上游小码头可比，栈桥坚固绵长，灯火通明，停泊着更多各式船只，装卸货物的号子声、车马声、人语声嘈杂而富有生气。

    空气中，江水的味道与城市特有的烟火气、煤烟味彻底融合在一起。

    船身轻轻一震，稳稳靠稳了码头。

    船夫立即搭上跳板。

    林砚最后望了一眼来时的宽阔江面，然后转身，踏上了吉林城的土地。

    从荒原矿坑、新生灌区，到如今这条繁忙起来的河道与眼前这座苏醒中的古城，他一路行来的所见，在此刻仿佛被这条松花江水流串联了起来，形成了一个虽显粗糙但脉络渐清的早期开发图景。

    吉林，我来了！

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